Pas in de vroege ochtenduren van 18 maart greep de politie in en dwong de krakers het gebouw te verlaten. De uitzetting ging echter niet zonder slag of stoot.

Fel verzet van links
De ontruiming stuitte op stevige weerstand vanuit linkse hoek. Volgens Le Figaro probeerden tientallen activisten de migranten te beschermen en verzetten ze zich tegen de politie. BFM TV meldde dat demonstranten zelfs agenten omsingelden, wat de politie dwong om traangas te gebruiken. Sindsdien zijn de autoriteiten aanwezig gebleven bij het theater om verdere escalatie te voorkomen.

Online was er eveneens kritiek op de uitzetting. Linkse parlementariër Éric Coquerel beklaagde zich over het optreden van de politie. Hij verklaarde: 'Schande over een regering die knuppels gebruikt tegen meer dan 400 alleenstaande minderjarigen in de Gaîté Lyrique, in plaats van hen fatsoenlijke huisvesting te bieden.'

Zijn woorden negeren echter een belangrijk feit: de autoriteiten hebben de migranten meerdere keren huisvesting aangeboden. Parijse gemeenteraadslid Aurélien Véron bevestigde dat de migranten onderdak krijgen in Orléans en andere provincies.

Gigantische schade voor bedrijven
Sommigen vroegen zich af waarom de Franse autoriteiten juist nu ingrepen. Journalist Patrick Cohen stelde de vraag waarom de politie de migranten verwijderde, terwijl ze volgens hem 'niemand lastigvielen'.

Die bewering strookt niet met de realiteit. Sinds 17 december zijn alle evenementen in het theater geannuleerd, wat honderdduizenden euro’s schade heeft veroorzaakt. Lokale bedrijven leden eveneens onder de bezetting. De eigenaar van het enige nabijgelegen restaurant verklaarde vorige week dat haar zaak 'elke dag duizenden euro’s verlies lijdt'.

Toch durfde ze weinig te zeggen over de krakers. De reden? 'Ik heb doodsbedreigingen ontvangen van de anarchisten achter dit alles.'