Europa's klimaatplannen afhankelijk van Chinese dwangarbeid
De Europese strijd om 'CO2 Neutraal' te worden, blijkt sterk afhankelijk van Chinese dwangarbeid. Uit onderzoek blijkt dat wel 97 procent van alle zonnepanelen wereldwijd onderdelen bevat die afkomstig zijn uit China, en specifiek uit de regio Xinjiang. Daar worden Oeigoeren onder dwang ingezet om onder andere polysilicium te produceren, een cruciaal onderdeel van zonnepanelen.
Lees ook
Stroomnet afgesloten in grote delen van Nederland: warmtepomp en zonnepanelen onbruikbaar
Toch wil de Britse regering een motie blokkeren die zou verbieden dat overheidsgeld wordt uitgegeven aan zonnepanelen die zijn gemaakt met behulp van dwangarbeid. De Britse klimaatminister Ed Miliband is tegen zo'n amendement.
‘We kunnen niet wegkijken van China’s rol in de wereldwijde energieketen’, aldus Londense ambtenaren. In werkelijkheid betekent dat volgens critici: Europa is volledig afhankelijk van China voor zonne-energie, ongeacht de morele gevolgen.
De Europese Commissie is om die reden ook terughoudend met het invoeren van handelsrestricties tegen goedkope Chinese zonnepaneelimporten. Dat terwijl Europese producenten steeds vaker ten onder gaan in een markt die overstroomt met goedkope Chinese producten. Volgens een adviesbureau voor hernieuwbare energie komt tot 90 procent van alle zonnepanelen in Europa uit China.
Ondertussen probeert Miliband het Britse plan door te drukken om honderden scholen en ziekenhuizen uit te rusten met zonnepanelen. Daarvoor is 180 miljoen pond (omgerekend ruim 200 miljoen euro) uitgetrokken. Miliband gaf toe dat het Verenigd Koninkrijk daarbij afhankelijk is van China: ‘De Britse zonnepanelensector heeft simpelweg geen marktaandeel van betekenis.’
De Britse anti-slavernijcommissaris uitte stevige kritiek op Milibands houding. Hij waarschuwde: ‘Er worden meer slachtoffers van moderne slavernij geïdentificeerd dan ooit tevoren.’ Hij riep de regering op om mensenrechten te beschermen en te voorkomen dat belastinggeld wordt uitgegeven aan producten die door dwangarbeid zijn gemaakt.
De zorgen nemen toe. De krant The Sun kwam in het bezit van een overheidsdocument waarin wordt erkend dat het streven naar CO2-neutraliteit in 2050 het financiële systeem van het land zou kunnen destabiliseren.
Alsof dat nog niet genoeg was, meldde de Reform Party van Nigel Farage dat luchthaven Heathrow afgelopen vrijdag korte tijd dicht moest. De reden: de dieselgeneratoren, nodig als back-up, waren verwijderd in het kader van de klimaattransitie. Het gevolg: chaos op een van de drukste luchthavens van Europa.
