De afgelopen maanden was er veel verzet tegen de plannen. Inwoners van Heerle kwamen massaal in actie. Ginger van den Oever van werkgroep 'Laat Heerle met Rust' reageert opgelucht: 'Het was heel spannend maar dit is waar we een jaar naar toe hebben gewerkt. Eindelijk kunnen we weer rustig slapen.'

Rustige vergadering, sterke emoties
In tegenstelling tot de bijeenkomst in Best, waar eerder deze week de boel uit de hand liep, verliep het debat in Roosendaal rustig. Zo’n 125 inwoners van Heerle waren aanwezig. Extra boa’s hoefden niet in te grijpen. Burgemeester Mark Buijs prees het verloop: 'Het was een goed debat met respect voor elkaar. Ik vind het fijn voor de mensen in Heerle dat ze via de weg van de democratie hun gelijk hebben gekregen.'

De tegenstemmers richtten hun kritiek vooral op de gekozen locatie: een terrein aan de Bergsebaan tussen Roosendaal en Bergen op Zoom. Die plek ligt naast een snelweg en een vuilverwerkingsbedrijf. De meeste raadsleden vonden dat door geluid en stank ongeschikt voor opvang.

Spreidingswet blijft van kracht
Hoewel het voorstel is afgewezen, verdwijnt de opvangplicht niet. Burgemeester Buijs zegt: "We zullen het proces opnieuw moeten opstarten want de verantwoordelijkheid om hiermee aan de slag te gaan, blijft overeind."

Bejar Taher (D66) steunde de komst van het azc. 'Ik vond het bedenkelijk dat tijdens het debat niemand stilstond bij het lot van de asielzoekers. Het zijn echt niet allemaal gelukszoekers. Toch ben ik blij dat de democratie heeft gewonnen en ik hoop dat de Heerlenaren rust krijgen.'

Het overleg in Heerle was eerder niet zonder problemen. In maart meldde de gemeente bedreigingen en beledigingen aan het adres van bestuurders. Toch verliep de stemming in de raad woensdag zonder incidenten. Het plan voor het azc is voorlopig van tafel.