De signalen kwamen aan het licht via een interne brief van huisartsen op het schip. Die brief lekte uit via NRC. Huisartsen beschreven dat kinderen zonder toezicht over het schip zwierven. In de brief, ingezien door het AD, stond: 'Daarbovenop komt nu vermoedens van misbruik bij kinderen onderling. We denken dat dit het topje van de ijsberg is.'

Ook werd gewezen op ernstige spanningen onder de Syriërs op het schip. In de brief staat: 'Een IS-vlag die onder de deur wordt geschoven, bepaalde groepen zoals Alawieten en christelijke Syriërs leven in angst en jonge vrouwen voelen zich onveilig door intimidatie van hun landgenoten.'

Wethouder 'de pleuris geschrokken'
Wethouder Faouzi Achbar zei donderdag in de raadzaal dat hij 'de pleuris geschrokken' is van de berichten. Hij vertelde dat hij heeft gesproken met Gezondheidszorg Asielzoekers (GZA), de organisatie die de huisartsen levert. Achbar zei: 'Als je krachttermen gebruikt als kindermisbruik en radicalisering, dan wil ik exact weten wat de situatie is. Maar ik kreeg te horen: we hebben te maken met beroepsgeheim. Terwijl ik wil weten wat er echt gebeurd is.'

Volgens Achbar is er tot nu toe één signaal van kindermisbruik onderzocht, maar dat heeft niet geleid tot vervolgstappen. GZA brengt nu in kaart wat er precies aan de hand is. Achbar zei hierover: 'En dan wordt het beeld duidelijk gemaakt, of genuanceerd. Ik wil duidelijkheid.'

Geen sluiting van de opvang
In de gemeenteraad klinken zorgen, ook van coalitiepartijen D66 en Denk. De PvdA wil zelfs stoppen met het gebruik van het schip als opvanglocatie. Maar Achbar gaat daar niet in mee. Hij noemde de situatie op het schip 'leefbaar met uitdagingen'.

Het huidige contract voor het gebruik van de Silja als opvangplek loopt nog tot begin 2026. Het is niet duidelijk wanneer het huidige onderzoek wordt afgerond en of het schip mogelijk wordt gesloten als opvangplaats voor statushouders.