Rond 7.00 uur lokale tijd sloeg een ballistische raket in op het Soroka Medical Center, het grootste ziekenhuis in het zuiden van Israël. De schade is aanzienlijk. Of er slachtoffers zijn in het ziekenhuis zelf, is nog niet duidelijk. Reddingsdiensten ter plaatse spraken van een “voltreffer”.

Via het officiële Telegramkanaal meldde het ziekenhuis: “We hebben aanzienlijke structurele schade. De situatie wordt onderzocht.”

Premier Netanyahu reageerde furieus. “Iran zal een hoge prijs betalen voor deze aanval op een burgerdoel.” Ook onderminister van Buitenlandse Zaken Sharren Haskel reageerde fel op X (voorheen Twitter): “Bewust. Misdadig. Burgerdoel.”

Explosies door heel Israël
Iran vuurde in totaal tientallen raketten af op zuidelijke en centrale delen van Israël. Het leger meldde hevige explosies in onder meer Jeruzalem, Tel Aviv, Ashdod en Ashkelon. In totaal vielen 32 gewonden, van wie twee ernstig. Luchtalarmen loeiden in grote delen van het land, mensen zochten massaal dekking in schuilkelders.

Volgens persbureau AFP waren de explosies in Jeruzalem “de hevigste sinds het begin van het conflict”. De Israëlische ambulancedienst Magen David Adom meldde zo’n dertig gewonden verspreid over het land.

Rond 7.40 uur gaf het Israëlische leger het sein dat bewoners hun schuilplaatsen weer konden verlaten. Het alarmniveau werd verlaagd, maar de dreiging bleef.

Iran richt pijlen op vitale infrastructuur
Het ziekenhuis is niet het enige civiele doelwit dat geraakt is. De afgelopen dagen werden meerdere strategische locaties in Israël aangevallen door Iraanse raketten.

Twee gebouwen van de Weizmann-universiteit in Rehovot zijn volledig verwoest. Ook werd een olieraffinaderij in Haifa geraakt. Daarnaast circuleren berichten – die door militaire censuur niet bevestigd worden – dat ook een Israëlisch legerhoofdkwartier en een inlichtingenbasis in Tel Aviv zijn getroffen.

In Israëlische media wordt over deze incidenten voorzichtig bericht, mede vanwege de censuur. Wel krijgen de aanvallen op civiele doelen, zoals het ziekenhuis en de universiteit, meer aandacht.

In Nederland vindt oud-burgemeester Geert Dales dat men zich moet uitspreken tegen deze aanval. 'Waar zijn die genocide-schreeuwers als je ze nodig hebt? Of mogen de moslims wel Joodse ziekenhuizen en burgerdoelen treffen? Waar is burgemeester Halsema, met haar geklets over 'genocidaal geweld? Waarom nu stil?' schrijft hij op X.

Israël slaat terug bij Iraanse kernreactor
Israël heeft donderdag vrijwel direct vergeldingsaanvallen uitgevoerd op Iraans grondgebied. Volgens het Israëlische leger ging het om doelen rond Teheran, Arak en Khondab.

In Khondab werd een gebied bij een nucleaire onderzoeksreactor getroffen. De reactor is nog in aanbouw, maar maakt deel uit van het Iraanse kernprogramma. Medewerkers van de faciliteit werden geëvacueerd. Volgens Iraanse media is er geen sprake van een radioactieve lekkage.

De VN-toezichthouder IAEA is op de hoogte gesteld van de situatie. De reactor – eerder bekend als Arak – zou volgend jaar operationeel worden.