Versnel, sinds 2022 wethouder in Rotterdam, maakt zich zorgen over de toekomst van de stad. “Er raast een storm van onzekerheid over de economie,” waarschuwt hij. “De haven krijgt klappen, de groei stagneert en investeerders beginnen te twijfelen. Het goede leven dat we gewend zijn, staat onder druk.”

Versnel pleit voor een tijdelijke stop op de opname van statushouders in Rotterdam. Volgens hem is de stad overbelast. “Kijk naar de wachtlijsten in de jeugdzorg, het onderwijs en de bijstand. We kunnen het niet meer aan. Er is een pauze nodig van tien jaar om achterstanden weg te werken.”

Hoewel zo’n maatregel juridisch niet is toegestaan, wil Versnel dat de gemeente druk uitoefent op het Rijk. “We houden ons aan de wet, maar moeten de landelijke overheid duidelijk maken dat Rotterdam vol zit. We kunnen deze mensen hier geen eerlijke kans bieden.”

Versnel wil af van het idee dat Rotterdam een sociale stad moet blijven. Hij vindt dat de bouw van sociale huurwoningen moet worden teruggeschroefd. “We moeten bouwen voor de goedverdienende professionals,” zegt hij. “We hebben niet nog meer sociale huur nodig. Die voorraad groeit te hard en trekt mensen aan die vooral hulp zoeken. Rotterdam moet een stad zijn waar mensen met ambitie en succes willen wonen.”