VS: transgender richt bloedbad aan in katholieke school, twee doden
In Minneapolis heeft een schietpartij op een katholieke school het leven gekost aan twee kinderen. Zeven tien anderen raakten gewond. De FBI onderzoekt het drama als een haatmisdrijf tegen katholieken. “De FBI onderzoekt deze schietpartij als een daad van binnenlands terrorisme en als haatmisdrijf tegen katholieken,” verklaarde FBI-directeur Kash Patel.
De 23-jarige Robin Westman opende woensdagmorgen het vuur op de Annunciation Church, waar kinderen en ouderen de mis bijwoonden. Twee jongens van acht en tien kwamen om. Veertien andere kinderen en drie ouderen van boven de tachtig raakten gewond.
De schutter gebruikte drie wapens – een geweer, een shotgun en een pistool – en vuurde tientallen kogels door de ramen van de kerk. Ook werd een rookbom aangetroffen. Kort daarna maakte Westman een einde aan haar leven. Politiechef Brian O’Hara sprak van “een doelbewuste aanval op onschuldige kinderen en kerkgangers”. Hij noemde het “wreed en laf om te schieten op een kerk vol kinderen”.
Kinderen in doodsangst
Een tienjarige jongen vertelde aan zender WCCO dat zijn vriend zijn leven redde. “Ik zat twee stoelen van het glas-in-loodraam. Mijn vriend Victor redde me door bovenop me te gaan liggen. Hij werd geraakt.”
Het jongetje vervolgde: “Mijn vriend kreeg een kogel in zijn rug en ging naar het ziekenhuis. Ik was ontzettend bang voor hem, maar ik denk dat het nu beter gaat.”
Achtergrond van de dader
Robin Westman werd geboren als Robert en veranderde in 2020 officieel zijn naam, melden Amerikaanse media. Uit rechtbankstukken blijkt dat hij zich als vrouw identificeerde. Zijn moeder werkte eerder op de school.
De FBI onderzoekt een manifest en videomateriaal die Westman vlak voor de aanval had ingepland om te publiceren. Daarin schreef hij over zelfmoord, massaschietpartijen en haat tegen katholieken, Joden en oud-president Trump. Ook stonden er antisemitische leuzen en verwijzingen naar de Holocaust op haar wapens.
Volgens de politie waren de wapens legaal gekocht en handelde Westman alleen. Bij huiszoekingen zijn extra vuurwapens gevonden.
Politieke reacties
De aanval leidde tot scherpe politieke reacties. Burgemeester Jacob Frey waarschuwde tegen haat jegens de transgemeenschap. “Iedereen die dit gebruikt om transpersonen of andere groepen te demoniseren, is zijn menselijkheid kwijtgeraakt,” zei hij.
Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem noemde Westman “een man die beweert transgender te zijn”. FBI-directeur Patel sprak in zijn verklaring ook van “een man”.
President Trump betuigde zijn medeleven en liet weten dat de vlag bij het Witte Huis halfstok gaat. Gouverneur Tim Walz sprak van een tragedie “die veel te vaak voorkomt, niet alleen in Minnesota maar in heel het land”.
