Populisme is tegenwoordig een scheldwoord. Het staat voor holle retoriek, voor politici die roepen maar niet leveren. Maar wie eerlijk kijkt naar de twintigste eeuw, ziet dat de grootste premier die Nederland ooit had, in wezen een populist was: Willem Drees. Hij sprak de taal van het volk, hij voerde hun zorgen rechtstreeks door naar beleid, en hij leverde resultaten die Nederland uit de puinhopen van de oorlog naar voorspoed en stabiliteit brachten. Drees bewees dat populisme, mits gekoppeld aan discipline en sober bestuur, niet het probleem is, maar juist de oplossing.