Het document verwijst naar een eerste analyse van signalen van een transmissie die ‘waarschijnlijk van Iraanse oorsprong’ is. Het bericht werd via meerdere landen doorgestuurd kort na de dood van ayatollah Ali Khamenei.

Khamenei, de hoogste leider van Iran, kwam op 28 februari om het leven bij een aanval van de Verenigde Staten en Israël. Kort daarna werd de gecodeerde transmissie onderschept.

Mogelijke instructies voor geheime agenten
Volgens de Amerikaanse autoriteiten was de boodschap versleuteld en bedoeld voor geheime ontvangers. Alleen mensen met de juiste encryptiesleutel zouden het bericht kunnen lezen. Dit soort communicatie wordt gebruikt om instructies te geven aan verborgen agenten zonder gebruik te maken van internet of mobiele netwerken.

In de waarschuwing staat dat de transmissie mogelijk bedoeld is om slapende cellen te activeren. Volgens het document kan het bericht ‘bedoeld zijn om vooraf geplaatste slapende assets buiten het land van oorsprong te activeren of instructies te geven’.

Wat precies in de boodschap staat, is nog niet duidelijk. Amerikaanse analisten kunnen de inhoud op dit moment niet ontcijferen. Toch nemen de autoriteiten het signaal serieus.

Verhoogde waakzaamheid bij politiediensten
De waarschuwing benadrukt dat er op dit moment geen concrete dreiging is gekoppeld aan een specifieke locatie. In het document staat dat er ‘geen operationele dreiging is gekoppeld aan een specifieke plaats’.

Tegelijk worden politiediensten wel opgeroepen extra alert te zijn. Zij moeten volgens de waarschuwing meer aandacht besteden aan verdachte radiofrequentie-activiteit. Vooral signalen die lijken op geheime uitzendingen moeten worden gemeld.

Volgens de analyse van de autoriteiten is het opvallend dat er plotseling een nieuw zendstation actief werd. In de waarschuwing staat dat ‘de plotselinge verschijning van een nieuw station met internationale heruitzendkenmerken verhoogde waakzaamheid rechtvaardigt’.

Zorgen over mogelijke vergelding
Als de inhoud van de waarschuwing klopt, kan dat bestaande zorgen bevestigen bij veiligheidsdiensten. Na de aanval op Iran spraken Amerikaanse en Israëlische functionarissen al hun vrees uit voor mogelijke vergeldingsacties.

Die zorgen gaan vooral over slapende cellen die mogelijk al jaren in westerse landen aanwezig zijn. Zulke netwerken blijven vaak lang inactief en worden pas geactiveerd wanneer een opdracht wordt gegeven.

De onderschepte communicatie kan volgens de waarschuwing zo’n signaal zijn. Daarom houden veiligheidsdiensten de situatie nauwlettend in de gaten en blijven politiediensten wereldwijd extra alert.