De winkeliers spreken over diefstal, bedreiging, intimidatie, vernieling en geweld. Soms worden daarbij wapens gebruikt. In de Leidsestraat viel een dief een winkelier aan met een boksbeugel. De man had vier koelkastmagneten gestolen en liet zich niet zomaar tegenhouden. De winkelier wist zich te verdedigen, waarna collega’s uit andere winkels te hulp schoten. Uiteindelijk kon de dader op straat worden overmeesterd en aan de politie worden overgedragen.

Ook in de Kalverstraat liep het uit de hand. Twee beveiligers kregen in een kledingzaak twee vuurwapens op zich gericht. Later bleken de wapens nep te zijn, maar dat was pas duidelijk nadat de beveiligers ze hadden afgepakt. Op andere momenten dreigen dieven met machetes of messen. Een beveiliger werd gestoken, maar zijn steekvest voorkwam ernstig letsel.

Winkels sluiten eerder
De zorgen zijn zo groot dat sommige winkels maatregelen nemen. Bij een grote winkel probeerde personeel een groep van zes à zeven stelende Syrische jongens tegen te houden. De jongens zouden tegen een deur hebben getrapt en jonge vrouwelijke medewerkers hebben bedreigd.

Na dat incident besloot het hoofdkantoor de vestiging voortaan om 17.00 uur te sluiten. Volgens betrokkenen gebeurt dat om te voorkomen dat de jongens later op de dag opnieuw op pad gaan vanuit asielzoekerscentra buiten de stad.

Winkeliers tonen filmpjes en foto’s waarop groepen en duo’s te zien zijn die zich misdragen, rondhangen of proberen te stelen. Volgens betrokkenen worden dagelijks tientallen beelden verzameld. Daarop zijn ook wapens, schade en gestolen spullen te zien. Een winkelier uit de Leidsestraat zegt tegen het Parool dat de situatie hem en zijn gezin zwaar valt. “Steeds als mijn vrouw langskomt, ben ik aan het struggelen met een boef, met de politie of met allebei. Zij is er klaar mee en wil de boel maar verkopen. Amok, ruzie, gesteggel, stress… Ik ben retailer, ik wil helemaal niet steeds ruziemaken!”