De groep nam in maart deel aan een protest bij een immigratiedetentiecentrum in de stad Alvarado. Volgens justitie liep de demonstratie uit op geweld. Bij het centrum werd vuurwerk afgestoken en een deel van de aanwezigen zou zich hebben afgesplitst om vernielingen te plegen. Volgens aanklagers werd onder meer schade veroorzaakt op een parkeerterrein en werd een beveiligingscamera vernield. De situatie escaleerde verder toen een politieagent ter plaatse kwam.

Een van de demonstranten schoot de agent in zijn schouder nadat deze met getrokken wapen op de groep afkwam. De verdachte verklaarde later dat hij handelde uit zelfverdediging. Volgens hem was hij ervan overtuigd dat de agent een andere activist zou neerschieten. De rechter ging daar niet in mee en veroordeelde hem tot honderd jaar gevangenisstraf.

Een tweede activist kreeg een celstraf van zeventig jaar opgelegd. Vijf anderen werden veroordeeld tot vijftig jaar gevangenisstraf. Zij zijn onder meer schuldig bevonden aan het verstoren van de openbare orde, bezit van explosieven en het verlenen van materiële steun aan terroristen.

Volgens Amerikaanse aanklagers maakten de activisten deel uit van de “linkse militante groep antifa”. Antifa is een internationale beweging die middels geweld en intimidatie hun wil probeert door te drukken.

Een van de rechters stelde tijdens de behandeling dat de gebeurtenis volgens hem verder ging dan een normale demonstratie. Volgens hem was er geen sprake van een protest, maar van een aanval op de democratie. 

De Amerikaanse onderminister van Justitie Todd Blanche reageerde tevreden op de uitspraken. “Hun gewelddadige extremisme heeft geen plek in ons land”, stelde hij. Volgens Blanche blijft het ministerie optreden tegen mensen die de rechtsstaat bedreigen. “Het ministerie van Justitie zal doorgaan met het onderzoeken, verstoren en vervolgen van mensen die onze rechtsstaat bedreigen.”