Veel lezers van het Reformatorisch Dagblad wonen in de Biblebelt, die loopt van Zeeland tot Overijssel. Ongeveer driekwart van de lezers stemt op de SGP. Tegelijk oefenen ook PVV en FVD aantrekkingskracht uit op een deel van deze groep. De Bruijn ziet daarin een bredere ontwikkeling: ‘Ik denk dat je het breed ziet in de samenleving - en misschien zelfs wel Europees. Het is een soort verrechtsing. We zien het ook in de lezerskring en dat is ook de reden waarom we nuance in het debat hierover willen aanbrengen.’

Kritisch over migratiedebat
Begin dit jaar schreef De Bruijn een kritisch commentaar over weerstand tegen de opvang van asielzoekers. Hij zegt begrip te hebben voor problemen rond de opvang, maar vindt sommige reacties binnen zijn lezerskring te eenzijdig. ‘Er is een probleem met de opvang van asielzoekers. Maar aan de andere kant merk ik dat er in de lezerskring soms toch wat onevenwichtig over wordt gedacht.’

Volgens De Bruijn moet de Bijbel een belangrijke rol spelen in de omgang met vluchtelingen. Hij wijst daarbij op barmhartigheid en op het leven van Jezus. ‘Ik kan me voorstellen dat je je zorgen maakt over bijvoorbeeld islamisering. Maar ga dan het evangelie bij de Turken en Marokkanen brengen. Laten we goed bekijken wat de Bijbel zegt over barmhartigheid en bedenken dat Jezus zelf ook eens zo’n vluchteling was.’

Geen steun voor PVV en FvD
De Bruijn begrijpt dat sommige christenen zich herkennen in bepaalde standpunten van PVV en FVD. Toch trekt hij een duidelijke grens. ‘Ik denk dat je als christen geen PVV of FVD zou moeten stemmen. Zeker niet als het migratiedebat je reden is. Ik vind het zo’n zwaarwegend punt, dat ik me er niet thuis zou voelen.’

Ook een SGP-voorstel om vooral christelijke asielzoekers in Nederland op te vangen kreeg kritiek van het Reformatorisch Dagblad. De Bruijn vindt dat naastenliefde niet afhankelijk moet zijn van de religie van een asielzoeker. ‘Daar hebben we kritisch over geschreven in een commentaar en gezegd dat barmhartigheid niet zo’n agenda heeft dat je zelf kijkt wie je het liefste opvangt. Dat vind ik geen Bijbelse visie op naastenliefde en daar moeten we ons van distantiëren.’

Kritische reacties
De uitspraken leiden ook tot scherpe reacties. Wynia’s Week-adjunct-hoofdredacteur Roelof Bouwman reageerde: ‘En eenmaal gearriveerd in Egypte, kregen Jezus en zijn ouders een gratis uitkering, gratis rechtsbijstand, gratis onderwijs, gratis gezondheidszorg en voorrang bij het zoeken van een sociale huurwoning. Staat allemaal in de Bijbel van Steef de Bruijn (herziene druk).’

FVD-Kamerlid Milan Schenk uitte eveneens kritiek. ‘Liever je cultuur, tradities en manier van leven opofferen op het altaar van zogenaamde ‘barmhartigheid’ dan racist of extreemrechts genoemd worden door een stel columnisten of opiniemakers voor wie je nog steeds aan de verkeerde kant staat. Schoolvoorbeeld verliezersmentaliteit.’