Maaike Dekkers en Merel van Koekenberg zouden op 11 september voor de tweede keer met deelnemers van Tholen naar Bergen op Zoom fietsen. Met de tocht willen ze aandacht vragen voor donkere fietspaden, straatintimidatie en het gevoel van onveiligheid dat veel vrouwen ’s avonds ervaren.

Maar juist rond de geplande route is de afgelopen tijd veel onrust ontstaan. Op Tholen komt een tijdelijke noodopvang voor bijna 150 asielzoekers aan de Postweg. Rond dezelfde periode zou bovendien een demonstratie plaatsvinden.

De organisatoren vrezen daardoor dat hun actie niet langer over vrouwveiligheid zal gaan, maar onderdeel wordt van het debat over asiel.

‘Het is eng en niet fijn’
Een deel van de route loopt over het fietspad tussen de Thoolse brug en Halsteren. Volgens Van Koekenberg is dat precies het soort plek waarvoor de actie bedoeld was.

„Dit is echt een aardig donker stuk”, zegt ze bij Omroep Zeeland. „Nu gaat het wel, maar als het helemaal donker is, dan is het zeker niet zo prettig. Het is eng en niet fijn. Het is toch een plek waar je liever niet fietst.” Zelf past ze haar gedrag daarop aan. „Dan laat je je bijvoorbeeld ophalen of zorg je dat je met anderen meerijdt.”

Ook Dekkers herkent dat gevoel. „Achter ieder bosje kan wel iemand de weg opdringen.” Haar dochter adviseert ze daarom om ’s avonds samen met anderen te fietsen.

De twee vrouwen willen dat gemeenten vooral naar zulke plekken kijken. Ze hebben daarom een brandbrief gestuurd aan Tholen en Bergen op Zoom met het verzoek om meer aandacht te besteden aan verlichting en veiligheid.

Asielkwestie dringt zich op
De timing maakt de actie politiek gevoelig. De discussie over vrouwveiligheid is sinds de moord op de 17-jarige Lisa uit Abcoude sterk verweven geraakt met het migratiedebat.

Lisa werd in augustus 2025 gedood toen ze na een avond stappen naar huis fietste. De verdachte verbleef op dat moment als asielzoeker in Nederland. Sindsdien wordt in de politiek geregeld gediscussieerd over de vraag of migratie een rol speelt bij geweld tegen vrouwen.

De organisatoren op Tholen willen die discussie juist buiten hun fietstocht houden. Zij benadrukken dat het afblazen van de actie geen standpunt is vóór of tegen de komst van de opvang. Ze vrezen vooral dat hun boodschap wordt gekaapt en dat deelnemers daardoor in een gespannen situatie terechtkomen.

Landelijke campagne verzet zich tegen migratiekoppeling
Die lijn sluit aan bij de bredere campagne 'Wij eisen de nacht op'. Initiatiefnemer Danique de Jong verzette zich onlangs fel tegen FVD’er Douwe Filz, nadat hij in het WNL-programma Goedenavond Nederland de vraag stelde of Nederland bij geweld tegen vrouwen vooral met een „mannenprobleem” of ook met een „migrantenprobleem” te maken heeft.

De Jong beschuldigde hem ervan vrouwveiligheid te gebruiken voor zijn migratiestandpunt. „Jij bent tegen asielzoekers en je gebruikt vrouwveiligheid om dat voor elkaar te krijgen”, zei ze in een video.

Ook verwierp ze het idee dat het weren van migranten vrouwen automatisch veiliger zou maken. „Echt, als er nog één iemand gaat zeggen dat alle migranten het land uit moeten, dat dan alle vrouwen veilig zijn? Ik ga gillen.”

Volgens De Jong moet de discussie veel breder over geweld door mannen gaan. Ze stelde daarbij dat er in absolute aantallen meer witte Nederlandse mannen geweld tegen vrouwen plegen dan niet-witte Nederlandse mannen. Tegen Filz zei ze uiteindelijk: „Vind je dat vrouwen minder slachtoffer worden van geweld, dan kap je met dat migratiestandpunt.”