De kerken waren niet het enige doelwit. Volgens de kardinaal werden tijdens de demonstraties ook winkels geplunderd. Het stadhuis werd binnengevallen en vernield, een politiebureau overhoopgehaald en agenten werden aangevallen. Aveline sprak van onaanvaardbaar geweld en vergeleek de situatie met een stadsoorlog.

Hij betuigde zijn steun aan de gewonden en aan de winkeliers die slachtoffer werden. Ook riep hij iedereen op zich niet te laten meeslepen in het geweld en te bidden voor de terugkeer van de vrede. „Onze stad en ons land verdienen beter dan dit”, schreef hij.

Het geweld in Marseille stond niet op zichzelf. Het hele weekend van 17 en 18 oktober waren er rellen in Franse steden. De protesten begonnen over de stijgende kosten van levensonderhoud en brandstof. Ze groeiden uit een scholierenbeweging die sinds eind september om zich heen greep. Volgens het Amerikaanse jezuïetenblad America Magazine raakten honderden agenten gewond. In Limoges brandde het stadhuis bijna volledig af.

President Macron gaf de schuld aan relschoppers uit extreemlinkse hoek, aangevuld met talloze criminelen. Aveline, ook voorzitter van de Franse bisschoppenconferentie, liet de Franse bisschoppen een dag later gezamenlijk een verklaring uitgeven.

De Franse Europarlementariër Laurence Trochu noemt de aanvallen op gebedshuizen een aanval op Frankrijk, op zijn wortels en zijn identiteit. Volgens haar gaat het om een aanval „op onze beschaving, onze wortels en wie we zijn”. Trochu zegt ook dat de vandalen en plunderaars „voornamelijk mensen met een migratieachtergrond” waren.

J’apprends avec consternation, dans un communiqué du diocèse de Marseille, que des églises ont été attaquées lors des émeutes de ces derniers jours. En s’en prenant à nos églises, les casseurs et pilleurs, majoritairement issus de l’immigration, ont franchi un pas. C’est une attaque directe contre la France, contre notre civilisation, nos racines et ce que nous sommes. Ne taisons pas cette réalité !

— Laurence Trochu (@LaurenceTrochu) October 20, 2026