Franse schrijver Houellebecq aangeklaagd na uitspraken over moslims: 'Laat ze vertrekken'
De bekende Franse schrijver Michel Houellebecq (70) is dinsdag 10 november formeel in verdenking gesteld vanwege uitspraken over moslims in een interview uit 2022. Een onderzoeksrechter in Nanterre onderzoekt mogelijke medeplichtigheid aan het aanzetten tot discriminatie, haat of geweld. De zaak volgde op klachten van een Franse moskeekoepel en een antiracismeorganisatie. Houellebecq ontkent dat hij heeft opgeroepen tot haat.
De uitspraken verschenen in november 2022 in Front Populaire, het tijdschrift van filosoof Michel Onfray. Daar sprak Houellebecq uitgebreid over de verhouding tussen de Franse bevolking en moslims. Ook ging hij in op de omstreden theorie van de 'grote vervanging'. Bijna vier jaar later heeft het gesprek geleid tot een nieuwe stap in het strafrechtelijke onderzoek, meldt Le Figaro.
Uitspraken over vertrek van moslims
Houellebecq stelde tijdens het interview dat oorspronkelijke Fransen volgens hem vooral wilden dat moslims ophielden hen te bestelen en aan te vallen. Hij noemde vervolgens nog een mogelijkheid: 'Of een andere oplossing: dat ze vertrekken.' De schrijver voorspelde daarnaast 'omgekeerde Bataclans': aanslagen gericht tegen moslims. Daarmee verwees hij naar de jihadistische aanslagen in Parijs van 13 november 2015.
In januari 2023 diende de Unie van Moskeeën van Frankrijk een klacht in tegen Houellebecq, Onfray en Stéphane Simon, directeur van Front Populaire. Ook antiracismeorganisatie MRAP zette juridische stappen. De rector van de Grote Moskee van Parijs, Chems-Eddine Hafiz, zag na een gesprek met de schrijver juist af van verdere vervolging.
Advocaten beroepen zich op vrijheid van meningsuiting
Houellebecq bestrijdt dat zijn woorden strafbaar zijn. Volgens zijn advocaten Thibault de Montbrial en Louis Cailliez bevatten de uitspraken 'geen enkele aansporing, zelfs niet impliciet'. Zij vinden dat de schrijver gebruikmaakte van zijn vrijheid van mening en meningsuiting. Een voorspelling van geweld is volgens de verdediging iets anders dan een oproep daartoe.
De advocaten betreuren daarnaast dat intellectuele discussies steeds vaker bij de rechter belanden. Zij vinden niet dat Houellebecq hiervoor terecht moet staan. Houellebecq besprak de controverse in 2023 in zijn boek Quelques mois dans ma vie. Daarin erkende hij dat sommige formuleringen ongelukkig waren en lichtte hij zijn bedoeling nader toe. Dat heeft het strafrechtelijke onderzoek niet beëindigd. Of de zaak uiteindelijk tot een rechtszaak leidt, staat nog niet vast.
