In een reeks tweets schrijft Amanpour dat ze een afspraak had gepland om Raisi te ontmoeten tussen de algemene vergadering van de Verenigde Naties door, en van plan was hem te vragen over verschillende onderwerpen, waaronder het uitbreken van protesten in Iran na de dood in hechtenis van Mahsa Amini, die werd gearresteerd en geslagen door 'moraliteitspolitie' voor het overtreden van de hoofddoekwetten.
'Dit zou het eerste interview ooit zijn van president Raisi op Amerikaanse bodem, tijdens zijn bezoek aan New York voor UNGA. Na weken van plannen en acht uur opzetten van vertaalapparatuur, lichten en camera's, waren we er klaar voor. Maar geen teken van president Raisi', schrijft Amanpour.
Veertig minuten nadat het interview zou beginnen, benaderde een assistent Amanpour en vertelde haar dat Raisi 'suggereerde [haar] een hoofddoek te dragen, omdat het de heilige maanden van Muharram en Safar zijn.'
Amanpour zei dat ze het verzoek had afgewezen en legde uit dat 'we in New York zijn, waar geen wet of traditie is met betrekking tot hoofddoeken'. Ze voegde eraan toe dat geen enkele andere Iraanse president heeft geëist dat ze een hoofddoek draagt wanneer ze hen buiten Iran interviewde.
Hierdoor ging het interview niet door.
Volgens JA21-politicus Derk Jan Eppink heeft Amanpour het goede voorbeeld gegeven door niet in te gaan op het verzoek van Raisi. 'Kijk zo hoort het. Christiane Amanpour (CNN) weigert een hoofddoek te dragen bij gesprek met Iraanse leider Raisi. Ook al gaat daarom interview niet door. Dan maar niet', schrijft Eppink.
Ook Annabel Nanninga staat achter de keuze van Amanpour: 'Zo doe je dat. Niet knipmessen voor laffe islamitische mannetjes maar op je strepen staan. Iets dat in Iran momenteel vrouwen met hun leven bekopen. De ‘feministes’ hier te lande ijveren voor de hoofddoek en geven de ideologie die Iraanse vrouwen de dood in jaagt, ruim baan.'
Protesten Iran
In navolging op het overlijden van Mahsa Amini braken er grootschalige protesten uit in Iran. Diverse Nederlandstalige politici scharen zich achter de demonstrerende vrouwen die de hoofddoek afwerpen. Het afwerpen van de hoofddoek in Iran komt overigens niet zonder gevaar voor eigen leven.
