In maart 2021 werd Smeets beëdigd als D66-Kamerlid na de landelijke verkiezingen. Twee weken later echter, in april, kwam hij echter in opspraak nadat er op Twitter beschuldigingen over hem waren gedaan van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Deze beschuldigen werden geuit door jonge mannen. Smeets zou hen op een seksuele wijze hebben benaderd nadat zij op sociale media hun homoseksuele geaardheid hadden geopenbaard. Meerdere mannen waren op het moment dat Smeets contact met hen zocht jonger dan zestien jaar, dus minderjarig.
De partijtop van D66 zei nog dezelfde dag geschrokken te zijn van de klachten, en kondigde een intern vooronderzoek aan naar het mogelijke seksuele grensoverschrijdende gedrag van Smeets. "We zullen jullie informeren zodra het onderzoeksteam haar werk heeft afgerond," schreef partijleider Sigrid Kaag destijds aan de leden.
Deze aankondiging zou echter geen vervolg krijgen. Een dag later verscheen er namelijk een artikel in Het Parool over Smeets, waarin een aantal jonge mannen seksuele handelingen beschreven waartoe Smeets hen zou hebben aangezet. Na een gesprek met de partijtop besloot Smeets na twee weken zich terug te trekken als D66-Kamerlid, om zo de partij niet verder te beschadigen. D66 besloot hierop om het ingestelde onderzoek naar Smeets meteen stop te zetten.
Terugkeer als Kamerlid
Nu krijgt Smeets carrière als D66-Kamerlid een mogelijk vervolg. De Provinciale Statenverkiezingen komen er namelijk aan. D66-Kamerlid Paul van Meenen zal daarom uit het parlement vertrekken, omdat hij D66-lijsttrekker zal worden voor deze verkiezingen. De vrijgekomen zetel komt toe aan Smeets. Dit is mogelijk, doordat D66 het onderzoek naar hem nooit heeft voortgezet.
NRC noemt deze kwestie een 'ongemakkelijke partijkwestie', en schrijft: 'Vragen over zijn integriteit zullen dan opnieuw actueel worden. Duidelijke antwoorden zijn niet te geven zolang de partij geen zorgvuldig onderzoek naar de beschuldigingen aan zijn adres heeft laten doen.'
Kritische reacties
Op de mogelijke opvolging is al op kritiek gestuit. Journalist Bas Paternotte schrijft: 'Ondanks belofte van Sigrid Kaag heeft D66 geen onderzoek gedaan naar gevallen Kamerlid Sidney Smeets. Die nu theoretisch Paul van Meenen kan opvolgen als Kamerlid. Bizar!'
Het Haagse raadslid Ralf Sluijs (Hart voor Den Haag) concludeert: 'D66 is drukker met andere partijen de maat te nemen en uit te sluiten. Wat zijn ze integer hè?'
Columnist Jan Dijkgraaf ziet er echter wel de ironie van in. In een openlijk briefje aan Smeets spreekt Dijkgraaf zijn hoop uit dat Smeets van de mogelijkheid gebruikmaakt om terug te keren. Volgens hem heeft Smeets dan minder tijd voor zijn 'ordinaire schelden en haatzaaiende op sociale media waarmee [Smeets] zichzelf tegenwoordig voor paal zet'.
Ook zegt Dijkgraaf dat hij 'een bloedhekel' heeft aan D66. Hij is er vrij zeker van dat Smeets' terugkeer in de Kamer 'de teloorgang van die partij alleen maar kan versterken'. Aldus zou Smeets' terugkeer 'een mooi cadeau zijn van D66 aan ons', aldus Dijkgraaf.
