Begin oktober had het gemeentebestuur van Gemert-Bakel nog een voorstel op tafel liggen om 300 vluchtelingen op te vangen in nieuwbouwwoningen op het Zorgboogterrein, voor een periode van tien jaar. Maar hierop brak er een golf van verzet uit in Bakel, dat amper 5.000 inwoners telt.

Het plan werd toen snel aangepast. Er zouden 150 vluchtelingen voor een periode van twee jaar worden opgevangen in tijdelijke woningen. Maar ook dit voorstel stuit op verzet, blijkt nu. Een meerderheid van de gemeenteraad heeft dinsdag het plan weggestemd. De partijen zeggen dat ze niet tegen de opvang van vluchtelingen zijn, maar dat ze kritisch zijn op het hoge aantal vluchtelingen en de locatie zelf. "Er moet draagvlak zijn voor opvang. Dat is er niet. Asielzoekers moeten zich wel welkom voelen," laat raadslid Toon Coopmans (Dorpspartij) weten aan Eindhovens Dagblad.

PVV-leider Geert Wilders is blij met het raadsbesluit. Hij laat weten: 'Geweldig nieuws! Gefeliciteerd inwoners van Bakel. Ik ben twee keer in Bakel geweest om jullie te steunen, ik hoop dat het een beetje heeft bijgedragen aan dit fantastische resultaat: Géén azc!'

GEWELDIG NIEUWS!!

Gefeliciteerd inwoners van Bakel. Ik ben twee keer in Bakel geweest om jullie te steunen, ik hoop dat het een beetje heeft bijgedragen aan dit fantastische resultaat: GÉÉN AZC! 🥳🎉🎂 https://t.co/QLSfhaSSIw

— Geert Wilders (@geertwilderspvv) December 6, 2022

Kleinere opvanglocaties
Ondanks het raadsbesluit zullen er naar verwachting wel alsnog vluchtelingen naar Bakel komen. Burgemeester Michiel van Veen (VVD) stelt namelijk dat Bakel hiermee de problemen voor zich uitschuift, en dat er toch een locatie moet worden gevonden.

Een meerderheid van de gemeenteraad heeft nu ingestemd met het voorstel om de mogelijkheid te onderzoeken naar alternatieve, kleinschalige opvanglocaties, verspreid over de hele gemeente, en voor een periode van twee jaar. De gemeenteraad zegt open te staan voor de opvang van maximaal 70 tot 80 asielzoekers.