NOS en RTV Noord hebben samen Woo-documenten ingezien over wat er afgelopen zomer in het landelijke aanmeldcentrum Ter Apel gebeurde. Uit deze documenten blijkt dat er destijds flinke onenigheid was tussen enerzijds de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ), en anderzijds de gemeente Westerwolde en de Veiligheidsregio Groningen.

De inspectie (IGJ) wilde grote tenten plaatsen in Ter Apel, om zo de honderden buiten slapende asielzoekers van onderdak te voorzien. Dit was niet voor niets: de inspectie constateerde dat er een 'groot risico is dat infectieziekten uitbreken als gevolg van het totale gebrek aan hygiëne op het terrein'. Maar de Veiligheidsregio Groningen heeft de komst van extra faciliteiten actief tegengewerkt, vanwege de beeldvorming. De Veiligheidsregio hoopte namelijk dat de beelden van buitenslapenden asielzoekers andere gemeenten zou prikkelen om asielzoekers op te vangen.

In een e-mail, afkomstig van de veiligheidsregio, staat geschreven: 'Op basis van de prioriteit om het veld leeg te halen kan nog geen go gegeven worden, om te voorkomen dat landelijk het signaal wordt afgegeven dat, met extra hygiënemaatregelen, verblijf op het veld buiten Ter Apel te verantwoorden is.'

De inspecteur voerde achter de schermen de druk hoog op, tot irritatie van de voorzitter van de Groningse veiligheidsregio, schrijft NOS. Dit gebeurt al helemaal als de inspectie een artikel op haar eigen website plaatst, waarin wordt gesteld dat de veiligheidsregio in eerste instantie verantwoordelijk is voor de uit de hand gelopen situatie. 'Verbijsterend. Wat een trap onder de gordel. [...] Ik ben verbaasd en eigenlijk ook boos,' reageert de voorzitter van de veiligheidsregio, Koen Schuiling, vervolgens.

De veiligheidsregio verhinderde niet alleen de komst van tenten, maar besloot zelfs actief tweehonderd tentjes van het terrein te verwijderen die lokale ondernemers hadden uitgedeeld aan asielzoekers. Het geld voor de tentjes was middels een crowdfundingsactie opgehaald.

Uiteindelijk werd er wel hulp geregeld. In september sliepen er geen asielzoekers meer buiten.

Boze reacties
De Amsterdamse FVD-fractievertegenwoordiger Tanay Bilgin reageert woest op de onthulling van NOS en RTV Noord: 'Holy shit. Het staat er echt. Asielzoekers werden opzettelijk buiten gezet om het debat te manipuleren. Waar denk je dat al dat wantrouwen in de politiek vandaan komt, Sigrid Kaag?'

Nieuwsblog GeenStijl schrijft: 'En zo veranderde Ter Apel in een openluchtslaapzaal, omdat de veiligheidsregio bang was voor moeilijke gesprekken. Waarmee u zich mag afvragen voor wiens veiligheid die veiligheidsregio eigenlijk opkomt.'