Woensdag was de minister van Defensie, Kajsa Ollongren (D66), op bezoek bij het Korps Mariniers op de Leusderheide. "Professionaliteit, dat is wat ik hier vandaag gezien heb," zegt ze in een videoboodschap die woensdagavond online aan overgehouden.
Maar wellicht heeft ze iets aan het bezoek overgehouden. De volgende dag meldt Ollongren namelijk ziek bij een commissiedebat van Defensie. In 2020 bracht Ollongren naar buiten dat ze vanwege een auto-immuunziekte een verzwakt afweersysteem heeft.
Maar de gevolgen van haar afwezigheid zijn groot. Zo werd er al vooraf aan het debat aangegeven dat haar plaatsvervanger, de staatssecretaris van Defensie Christophe van der Maat (VVD), niet inhoudelijk zal kunnen ingaan op een belangrijk agendapunt: de eventuele Nederlandse wapenleveranties aan Oekraïne.
PVV-Kamerlid Sietse Fritsma reageert verbaasd op deze inhoudelijke mededeling: "Dat de minister van Defensie ziek is, is begrijpelijk. Dat kan iedereen overkomen. Maar de conclusie die eraan verbonden is, dat de staatssecretaris het dan niet over de wapenleveranties aan Oekraïne kan praten, volg ik niet niet. Het onderwerp 'materieel' behoort nota bene tot de portefeuille van de staatssecretaris. Hij moet dus in staat worden geacht om de vragen hierover te beantwoorden als er materieel wordt geleverd aan derde landen."
Fritsma wil dat het agendapunt toch zou worden meegenomen in het commissiedebat. Hij vindt namelijk dat de Tweede Kamer "al sowieso een beetje buiten spel wordt gezet": "We hebben in de Frankfurter Allgemeine Zeitung moesten vernemen dat er misschien tanks worden geleverd. Het kabinet heeft in Washington bekend gemaakt dat er Patriots of onderdelen daarvan worden geleverd. De Tweede Kamer is daar op beide punten niet op geïnformeerd. Het is de hoogste tijd om daar vandaag echt over te praten."
Ook SP-Kamerlid Jasper van Dijk hekelt het feit "dat wij steeds uit de media moeten vernemen welke wapenleveranties er plaatsvinden, in plaats van dat het parlement netjes wordt geïnformeerd". Van Dijk stelt voor dat staatssecretaris Van der Maat alsnog zo goed als mogelijk zou kunnen proberen om de vragen te beantwoorden. BVNL-leider Wybren van Haga merkt op dat het enige belangrijke agendapunt in het commissiedebat de wapenleveranties zijn, en dat "de rest eigenlijk bijzaak is".
Van der Maat zegt echter dat hij geen antwoord hierop kan geven, omdat Ollongren hierover momenteel "alle contacten voert" met andere instanties.
