'Pim Lammers zal dit jaar het gedicht bij de Kinderboekenweek schrijven,' stond er vorige week feestelijk in een persbericht. 'Lammers heeft verschillende titels op zijn naam staan, waaronder een groot aantal kinderboeken over gender- en seksuele diversiteit.'

Schrijven over kinderen en seksualiteit: niet iedereen kreeg er een prettig gevoel bij. Een vrouw, Negrita, rook onheil en ging op onderzoek uit. Op de website van Lammers stuitte ze op het korte verhaal 'Trainer', dat in 2016 werd gepubliceerd in het culturele tijdschrift De Optimist. In dit verhaal komt expliciete passages voor, waarin een voetbaltrainer zijn hand in het broekje stopt van zijn D-pupil, Jasper. D-pupillen hebben doorgaans een leeftijd van 11 tot 12 jaar.

Er wordt beschreven hoe de hand van de voetbaltrainer onder de elastiek van Japsers onderbroek glijdt. 'De trainer trekt zijn hand niet terug en maakt van de zachte kneep een ritmisch bewegen. Een warm gevoel trekt kruipend door Jaspers lichaam. Een tweede vinger verdwijnt verkennend onder de onderbroekrand. De vingers strelen de huid onder de stof, langzaam voelen ze de paar haartjes op Jaspers onderbuik.' 

Negrita deelt dit fragment op Instagram, en schrijft er verontwaardigd bij: 'Deze Pim Lammers leest dus ook voor aan kinderen en mag nu dus het gedicht voor de Kinderboekenweek schrijven. Pim is een viespeuk!'

'Vreselijk om te lezen'
Het duurt niet lang of ook zangeres Monique Smit pakt het verhaalfragment op. 'Pim Lammers is uitgekozen door de organisatie van de Kinderboekenweek om een gedicht te schrijven. Zou dat n.a.v. zijn eerder geschreven verhaal zijn?' vraagt ze.

#pimlammers is uitgekozen door de organisatie van #dekinderboekenweek om een gedicht te schrijven. Zou dat n.a.v. zijn eerder geschreven verhaal zijn? pic.twitter.com/czfRO0YJoG

— Monique Smit (@moniquesmit) February 2, 2023

Het valt haar op dat de Kinderboekenweek bij hun Instagram-aankondiging van Lammers alle negatieve reacties verwijdert. 'Wat triest dat jullie alle reacties rondom Pim Lammers verwijderen,' schrijft Smit. 'Als moeder van twee jonge kids vind ik het vreselijk om te lezen wat hij heeft geschreven. Hier zouden alle ouders van op de hoogte moeten worden gebracht i.p.v. de comments verwijderen. Gelukkig hebben we zelf een groot bereik…

Maar Smits reactie werd, net als alle voorgaande, na een paar minuten verwijderd. 'Ook mijn reactie werd binnen vijf minuten verwijderd,' schrijft ze vervolgens. 'Ze hebben inmiddels nieuwe opmerkingen uitgeschakeld. Ik neem aan dat je als organisatie toch eerst goed research doet voordat je met iemand gaat samenwerken?!'

Lammers heeft het verhaal 'Trainer' inmiddels van zijn website verwijderd. Via een oude schermafbeelding is te zien hoe het er eerst opstond.

Lammers houdt stand
Smit besloot een berichtje te sturen naar de organisator van de Kinderboekenweek, CPNB. Ze wilde weten of Lammers nog steeds kon meewerken, als ondertussen bleek dat hij zulke seksuele verhalen over kinderen heeft geschreven.

CPNB schreef terug bekend te zijn met Lammers' verhaal 'Trainer', maar gewoon aan hem te zullen vasthouden: 'Het is de CPNB bekend dat Lammers naast kinderboeken ook voor volwassenen schrijft. Het betreft hier verhalen die ook in literaire tijdschriften zijn afgedrukt en soms schokken en schuren. Zoals het verhaal, over een jongen en zijn trainer, waarover nu commotie is ontstaan. Het verhaal is gebaseerd op op de ervaringen uit de jeugd van een bekende van Lammers. Hij schreef dit verhaal in 2015, geruime tijd voor zijn eerste kinderboek verscheen, en hij betrekt het op geen enkele manier in zijn werk voor kinderen.'

De organisator besluit: 'De CPNB heeft de keuze om Lammers een gedicht voor de Kinderboekenweek te laten schrijven, gebaseerd op zijn werk als kinderboekenschrijver. En staat - ook na de recente sociale media kritiek - achter die keuze.'

Smit is verontwaardigd over deze bekendmaking. 'Oftewel, het boeit ze niet en we doen er lekker niks mee. Sprakeloos,' schrijft ze erbij.

Zojuist deze reactie gekregen @KBweek
Oftewel, het boeit ze niet en we doen er lekker niks mee. Sprakeloos #pimlammers #Kinderboekenweek pic.twitter.com/STOJcKBE4t

— Monique Smit (@moniquesmit) February 3, 2023

Kinderen en seksualiteit
Lammers' eerste kinderboek verscheen in 2017. Dit was een jaar nadat zijn verhaal 'Trainer' werd gepubliceerd in het tijdschrift De Optimist. In zijn kinderboeken speelt het thema 'kinderen en seksualiteit' een grote rol. Zo ging zijn kinderboek Het lammetje dat een varken is (2018) over transseksualiteit. Het boek geldt als het allereerste Nederlandse transgender-prentenboek, en werd in 2018 bekroond met de Zilveren Griffel. Het boek is voor kinderen vanaf vier jaar.

Tegelijkertijd schrijft Lammers graag over seksualiteit voor volwassenen. Zo werd deze maand (7 januari 2023) nog een artikel van hem opnieuw gepubliceerd waarin hij en zijn vriend 'samen op zoek naar spanning' gingen in Berlijnse darkrooms en gaysauna's. 'In mijn lichaam gaat mijn geilheid de strijd aan met mijn zenuwen,' schreef hij.

In 2021 werd Lammers tot tweemaal toe op het laatste moment afgebeld voor het geven van lezing op basisscholen. Dit was omdat 'de twee scholen hadden ontdekt waarover mijn boeken gingen', meldde Lammers in een bericht. De scholen vonden dat 'de onderwerpen waar ik over schrijf, gender- en seksuele diversiteit niet helemaal passen bij de "identiteit van de school"'.

Lammers zelf heeft nog niet officieel gereageerd op de ontstane commotie rondom zijn verhaal 'Trainer'. De Kinderboekenweek vindt plaats van 4 t/m 15 oktober.