In aanloop naar de Provinciale Statenverkiezingen organiseert televisiezender RTL altijd een groot politiek debat. Ook dit jaar was RTL van plan om weer groots uit te pakken, maar dit is helaas niet gelukt. Door gesteggel achter de schermen zag de televisiezender zich genoodzaakt het grote debat af te blazen.

Een breekpunt zou de moeizame opstelling van de VVD zijn geweest. Oorspronkelijk wilde RTL een debat organiseren met de zes grootste partijen: VVD, D66, PVV, CDA, PvdA, SP. Dat zag de VVD wel zitten, maar het bleek niet goed uit te komen met de agenda's van alle politici.

Toen bedacht RTL dat er een alternatief debat kon worden georganiseerd bij talkshow Jinek, waarbij de deelnemende partijen niet op basis van het huidige zetelaantal, maar de peilingen zouden worden gekozen. BBB (Van der Plas) en JA21 (Eerdmans) zouden dan dus aanschuiven en CDA dreigde buiten de boot te vallen.

VVD zet hakken in het zand
Maar ook dit plan gaat niet door, naar verluidt vooral vanwege de VVD. Binnen de VVD zelf wordt ontkend dat de partij de hoofdoorzaak is van de aflasting van het RTL-debat. Maar tegelijkertijd erkennen de VVD'ers wel geen heil te zien in een televisiedebat met BBB of JA21. Volgens hen is zo'n debat onnodig, omdat het huidige zetelaantal van BBB (één) en JA21 (drie) hiertoe 'geen aanleiding geven'.

Bovendien spelen er waarschijnlijk nog politieke overwegingen, schrijft de Volkskrant. JA21 wil de VVD waarschijnlijk pakken op een pijnpunt van Rutte: zijn te soepele migratiebeleid. En BBB is erg kritisch op het stikstofbeleid, wat ook ten koste kan gaan van kiezers voor de regeringspartijen.

Ondanks de neergang van het RTL-debat worden er nog genoeg andere debatten georganiseerd. Zo zullen er nog EenVandaag-, NOS- en WNL-debatten zijn in aanloop naar de Provinciale Statenverkiezingen.