Er wordt steeds meer bekend over een speciale denktank van de overheid tijdens corona. Zo meldt NRC dat deze denktank tijdens de cornacrisis actief informatie censureerde die "schade aan het openbare domein" kon veroorzaken. 

'Indien nodig wordt misinformatie minder prominent geplaatst en desinformatie geblokkeerd,' schreef toenmalig staatssecretaris Paul Blokhuis (Volksgezondheid) in een Kamerbrief in januari 2021.

Een maand later mailt een ambtenaar van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ): 'Ik word erop gewezen dat vragen aan Twitter het account te blokkeren als een vorm van censuur kan worden uitgelegd.'

'Om de tuin geleid'
Het NRC-artikel laat op sociale media de gemoederen hoog op oplopen. Kamerlid Pieter Omtzigt reageert gechoqueerd. 'Lees dit bericht,' schrijft hij. 'En je weet: we zijn aardig om de tuin geleid.'

Tijdens de coronacrisis heeft Omtzigt meermaals Kamervragen ingediend over eventuele overheidscensuur. Telkens kreeg hij echter ontwijkende of 'weinig geloofwaardige' antwoorden, vertelt hij.

Na het NRC-artikel vindt Omtzigt dat de regering de kiezer wel wat uitleg verschuldigd is. Hij vreest echter dat dit niet spontaan zal gebeuren. Daarom gaat hij samen met JA21-Kamerlid Nicki Pouw-Verweij opnieuw Kamervragen indienen betreffende deze kwestie.

'Het moge duidelijk zijn dat de eerdere antwoorden wel heel erg onvolledig zijn geweest. Zo kan ik als Kamerlid de regering niet controleren,' besluit hij.

Eerder stelde BVNL-leider Wybren van Haga al meermaals Kamervragen over de Denktank Desinformatie. Toen ontkende de staatssecretaris Maarten van Ooijen (Volksgezondheid) dat de denktank actief zou zijn ingezet om burgers 'mee te krijgen in het coronabeleid van het kabinet'.

'Ongecontroleerd de waarheid bepalen'
Na zijn aankondiging krijgt Omtzigt echter een boze opmerking op sociale media. 'Schandalig wat Pieter Omtzigt hier doet. Dit gaat letterlijk alleen maar over hem, niet over het algemene belang van volksgezondheid,' aldus Linda Moerland.

Maar hier wil Omtzigt niets van weten: 'De regering dient gewoon Kamervragen te beantwoorden, ook over het offline (laten) halen of minder zichtbaar (laten) maken van bepaalde posts op sociale media. Het is geen taak van de overheid om ongecontroleerd te kunnen bepalen wat de waarheid is.'

Dat ga ik niet doen hoor: de regering dient gewoon Kamervragen te beantwoorden, ook over het offline (laten) halen of minder zichtbaar (laten) maken van bepaalde posts op sociale media.
Het is geen taak van de overheid om ongecontroleerd te kunnen bepalen wat de waarheid is

— Pieter Omtzigt (@PieterOmtzigt) April 26, 2023