Heerema zit sinds 2013 in de Tweede Kamer, met een kleine onderbreking in 2017. In deze periode heeft hij talloze giften gekregen van sportbonden en evenementenorganisaties. Bovendien blijkt uit onderzoek van HP/De Tijd dat hij actief opkomstvoor de 'financiële belangen van organisaties van wie hij geschenken krijgt'.

Volgens de integriteitscode van de Tweede Kamer is het een Kamerlid echter niet toegestaan om 'giften of gunsten aan te nemen die zijn bedoeld om het handelen van het betreffende lid te beïnvloeden'.

De voorbeelden zijn eenvoudig te vinden, meldt HP/De Tijd. Heerema ontving achttien giften Vande Nederlandse volleybalbond. In december 2021, tijdens de coronalockdown, diende hij een motie in om 'alles in het werk te stellen' zodat 'geplande grote sportevenementen doorgang kunnen vinden'. Hierbij noemde hij specifiek het wereldkampioenschap vrouwenvolleybal.

Ook ontving Heerema als Kamerlid tien donaties van tennisbond KNLTB. Later lobbyde actief bij ministers om een torenhoge boete van KNLTB te laten kwijtschelden.

De conclusie is voor sommigen dan ook duidelijk. "Er is een duidelijke schijn van belangenverstrengeling," vertelt integriteitsexpert Bart Vollebergh bij HP/De Tijd. Vollebergh is werkzaam voor de Nederlandse tak van Transparancy International.