De directe aanleiding van de brandbrief is een steekincident op de nachttrein tussen Arnhem en Ede-Wageningen, eind vorige maand. Eritreeërs en Algerijnen vlogen elkaar in de haren, wat resulteerde in twee gewonden en een grote plas bloed.

Er werden acht mannen tussen de 20 en 40 jaar aangehouden, meldt AD. Ze waren afkomstig uit Ter Apel, Velp, Ede, Utrecht en Budel.

Een paar weken eerder probeerde iemand op station Vlissingen een hoofdconducteur in brand te steken met deo en een aansteker, vertelt vakbondsbestuurder Wim Eilert bij AD. Volgens Eilert vinden er steeds meer incidenten plats op treinen en stations. Hij stelt dat het al veel zal helpen als overheid ervoor zorgt dat de veiligelanders zoveel mogelijk op hun azc-locatie blijven. Dit zijn asielzoekers die geen kans maken op asiel.

Eind april stuurde ook al vakbond FNV Spoor een mail naar de NS-directie na weer een weekend vol incidenten. 'Het is wachten op nog ernstigere incidenten. Zo kan het niet meer. De grens is bij onze achterban bereikt', schreef Henri Janssen, een vakbondsbestuurder.

NS zegt vorig jaar al maatregelen te hebben getroffen, zoals de installatie van camera's. Maar volgens het personeel is dit niet genoeg. Eilert stelt bij AD dat de treinmedewerkers zo langzamerhand beschermende vesten moeten gaan dragen.

Bij het grootste station in Nederland, Utrecht Centraal, is er al langer overlast door vreemdelingen. In de eerste tien maanden van 2022 registreerde de politie zo'n 1.700 incidenten. Opvallend: 60 procent is afkomstig van ongeregistreerde asielzoekers van buiten de EU. Georganiseerd en in groepen veroorzaken zij overlast en bestelen zij winkels en voorbijgangers. Soms vinden er zelfs steekpartijen plaats.