Volgens de grote mediakanalen lopen de temperaturen in Zuid-Europa gigantisch op. Soms worden er temperaturen van boven de 40 en zelfs 50 graden gemeten. Maar niet alles is het gevolg van klimaatverandering: zo blijken de bosbranden op het Griese eiland. Rhodos het gevolg te zijn van menselijk handelen. De Griekse autoriteiten bevestigen dat de vlammenzee vermoedelijk is aangestoken.
Ook linkse politici blijken lang niet altijd even eerlijk. Zo deed het Franse parlementslid Sandrine Rousseau (EELV) vorige week donderdag een bijzondere uitspraak op Twitter. 'Het is 60 graden in Spanje. 60 graden', schreef ze. Als parlementariër werd haar bericht massaal gelezen door wel zo'n zes miljoen mensen. Ook werd haar bericht massaal geliked. Dit is niet gek: Rousseau heeft een hoge geloofwaardigheid. Vorig jaar stapte ze in de politiek na een succesvolle carrière als academicus.
15 graden ernaast
Maar al snel bleek Rousseauss bericht feitelijk onjuist. Nergens in de Spaanse atmosfeer is het vorige week donderdag namelijk warmer geworden dan 45 graden, blijkt uit metingen. Weliswaar is de grondtemperatuur in Extremadura, een regio in het zuidoosten van Spanje, zo'n 60 graden geweest. Maar volgens Nieuwsblad is dit niet te vergelijken met de temperatuur in de atmosfeer. Dit betekent dat Rousseau er met haar bericht zo'n 15 graden naast zat.
Daarom kreeg Rousseau al snel bakken kritiek over zich heen, vooral uit de klimaathoek zelf. "Je moet opletten met dergelijke uitspraken die catastrofaal, uit de context getrokken en bovendien zonder vermelding van een bron gedaan worden" reageerde de vooraanstaande klimatoloog Serge Zaka. "Je geeft zo munitie aan klimaatsceptici die beweren dat ecologen overdrijven over de impact van klimaatverandering."
Wakker schudden
Nu erkent Rousseau dat ze er inderdaad naast zat. Maar spijt van haar leugen lijkt ze niet te hebben. "Dat er een heel weekend over gepraat is, is ook een manier om de aandacht te vestigen op wat zich in Spanje en op veel andere plaatsen afspeelt", vertelt ze maandag bij BFMTV. "Want vergeet niet: 60 graden aan de grond, dat is 60 graden voor planten, voor fauna, voor dieren en voor kinderen die rondkruipen."
Rousseau zegt zelf dat ze de Franse bevolking wilde wakker schudden met haar onheilspellende bericht. "Ik wil een wake-upcall teweeg brengen. Ik wil dat mensen zich echt bewust worden van de zware impact van klimaatverandering", aldus Rousseau.
