Miljoenen Oekraïeners zijn sinds de Russische invasie naar het buitenland gevlucht. Ze krijgen momenteel steun in onder meer Polen, Duitsland en Nederland. Zelensky zegt dat ze niet zullen vergeten wat er voor hen gedaan is, maar dat hij niet kan voorspellen hoe ze zullen reageren als Oekraïne minder hulp krijgt voor haar strijd. Hij doelt op een dreiging in Europa's achtertuin. 

De president uitte zijn waarschuwing in een interview met The Economist. Volgens hem zou het geen goed verhaal zijn voor Europa als Oekraïeners zich in een hoek gedreven gaan voelen. 

In maart schetste Zelensky ook al eens een doemscenario voor Europa indien de westerse wapensteun aan Oekraïne zou stoppen. Als Oekraïne namelijk de oorlog tegen Rusland verliest omdat het onvoldoende hulp krijgt, zal Rusland beginnen met het binnenvallen van NAVO-landen. De andere NAVO-landen zullen dan "ook hun zonen en dochters sturen, net zoals wij onze zonen en dochters naar de oorlog sturen, en zij zullen moeten vechten en sterven", aldus Zelensky. 

Zelensky's uitspraken zorgden recent ook voor spanning met Polen, dat bekend staat als een trouwe bondgenoot van Oekraïne. Hij is kritisch over Polen omdat dit land haar boeren wil beschermen tegen competitie met producten uit Oekraïne. De Poolse regering heeft op eigen houtje een nationaal verbod ingesteld op Oekraïens graan. Zelensky is vervolgens een rechtszaak begonnen tegen Polen; en ook Hongarije en Slowakije die een soortgelijk verbod hebben ingevoerd.