Linkse burgemeester grapt dat Sinterklaas zich moet aanpassen aan Marokkaanse gemeenschap
De burgemeester van de Saint-Gilles wijk in Brussel, Jean Spinette (PS), zegt dat Sinterklaas toegankelijker en Marokkaanser moet worden voor de allochtone bewoners. Na verontwaardigde reacties van de oppositie stelt de burgemeester dat hij een grap maakte .“Sinterklaas is er voor alle kinderen, ongeacht afkomst of religie, dus waarom zou je dit veranderen?”, luidde de reactie van MR-lijsttrekker Yannis Bakhouche in een artikel.
Tijdens een recent interview met La Dernière Heure sprak burgemeester Spinette over de internationale samenwerking die zijn gemeente sinds 2007 heeft met de Marokkaanse stad Berkane. Hij noemde verschillende manieren om nauwe banden te creëren met de islamitische gemeenschap, waaronder het aanpassen van het Sinterklaasfeest. 'Een meer inclusieve Sinterklaas in onze scholen: 'Waarom geen Sidi Nicolas?'
Sidi is een Arabische eretitel die lijkt op de Nederlandse term 'heer.' 'Ik dacht eerst dat het een grap was, maar de burgemeester meent dit. Dit is een voorstel dat erop gericht is om stemmen te winnen of om de aandacht af te leiden van de echte problemen in de gemeente rond veiligheid en mobiliteit', zegt Bakhouche aan het magazine BRUZZ.
In reactie hierop liet Spinette via een verklaring weten dat zijn woorden als grap bedoeld waren. Hij vindt het jammer dat zijn woorden voor ophef hebben gezorgd. 'Ik ben verbaasd over de manier waarop mijn opmerkingen in de media zijn verschenen en betreur deze zinloze polemiek. De naam van Sint-Niklaas en de traditie in zijn geheel zullen absoluut niet veranderen.'
