Vorige week braken er grote rellen uit in Dublin, nadat een Algerijn drie Ierse kinderen en een vrouw neerstak bij een kinderdagverblijf. Twee slachtoffers werden in kritieke toestand afgevoerd naar het ziekenhuis, onder wie een vijfjarig meisje. Uiteindelijk werd de Algerijn overmeesterd door omstanders.

Het incident zorgde voor grote onrust in Dublin. Zo'n vijfhonderd betogers gingen de straat op in de binnenstad. Hierbij raakten ze slaags met de politie en de Mobiele Eenheid (ME). Onder meer een politieauto, een metro en een dubbeldekkerbus werden in brand gestoken. Ook werd er brand gesticht in het Holiday Inn Express Hotel, waar asielzoekers worden opgevangen. Betogers staken vuurwerk af naar de politielinie, en lieten vuilniscontainers branden die ze vervolgens door de straten rolden.

Volgens ooggetuigen droegen de demonstranten borden met daarop de tekst 'Irish Lives Matter'. Uiteindelijk keerde de rust terug rond tien uur 's avonds. Er werden 34 arrestaties verricht.

A bus and a car are set alight in Dublin. pic.twitter.com/v5nMxsN2sW

— David Atherton (@DaveAtherton20) November 23, 2023

Irish Riot Police are completely Lost Control of Situation in Dublin, with Groups of Garda Officers being Cornered in different Locations across the City. pic.twitter.com/f0e2FkmXBL

— OSINTdefender (@sentdefender) November 23, 2023

Conor McGregor mengt zich in debat
Politiechef Drew Harris reageerde ziedend op de rellen. Bij lokale pers sprak hij van een "volledig krankzinnige groep hooligans gedreven door extreemrechtse ideologie". Ook waarschuwde hij voor de verspreiding van misinformatie. Maar dit leidt tot een woedende reactie van MMA-kampioen Conor McGregor.

'Onschuldige kinderen zijn vandaag meedogenloos neergestoken door een geestelijk gestoorde niet-staatsburger in Dublin, Ierland', schrijft de MMA-vechter op X. 'Onze politiechef had dit te zeggen over de rellen in de nasleep. Drew, niet goed genoeg. Er woedt in Ierland een groot gevaar dat hier überhaupt nooit zou mogen bestaan, en er is geen enkele actie ondernomen om de bevolking op welke manier dan ook te steunen met dit beangstigende feit. Niet goed genoeg. Zorg voor verandering of maak plaats.'

McGregor vervolgt: 'Niemand krabbelt terug totdat er echte veranderingen zijn doorgevoerd voor de veiligheid van ons land. We zullen niet nog meer van onze vrouwen en kinderen verliezen aan zieke en verdraaide mensen die überhaupt niet in Ierland zouden moeten zijn. Noem het hoe je wil. Het maakt ons niet uit. Moge God ons allemaal helpen. Ierland voor de overwinning.'

'Ierland is in oorlog'
Bij de rellen werden er grote vernielingen aangebracht. Daar neemt McGregor openlijk afstand van. Wel zegt hij 'de frustraties te begrijpen'. De dader, een Algerijnse man, arriveerde in 2003 in Ierland, maar zijn asielaanvraag werd aanvankelijk afgewezen. Vorig jaar werd hij nog gearresteerd omdat hij een mes in zijn bezit had. Daarom voelt McGregor weinig mededogen met de man. Wat hem betreft wordt de Algerijn hard gestraft. 'Ierland, we zijn in oorlog', besluit hij.

Volgens McGregor zijn er grote manco's in het Ierse migratie- en bijstandsbeleid. Als voorbeeld wijst hij naar Jozef Puska, een Slowaakse migrant die vorig jaar een joggende lerares vermoordde in een Iers park. Hiervoor is Puska begin deze maand veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf.

McGregor schrijft over Puska: 'Tien jaar geleden drong hij binnen in Ierland. Hij heeft nul banen gehad. Alle sociale voorzieningen opgeëist. Hele gezin gehuisvest. Geen taal geleerd. Criminele achtergrond. Een zieke klootzak. Is dit geestelijke gezondheid? Dit is direct immigratiebeleid, of eigenlijk het gebrek daaraan. De geestelijke gezondheid van deze mensen is niet ons probleem en zou dat ook niet moeten zijn. Het is een draaideur-immigratiesysteem met veel gratis geld bij aankomst dat de belangrijkste oorzaak is van deze huidige gruwelijke misdaden.'

Onderzoek ingesteld om 'online haatzaaierij'
De uitgesproken uitlatingen van McGregor maken veel los in Ierland. Zo kwalificeert vicepremier Micheál Martin de berichtenstroom als 'schandelijk'. Maar ook worden er serieuze stappen ondernomen. Zo is er volgens The Times een onderzoek naar McGregor ingesteld. De online berichten van McGregor worden namelijk gezien als 'online haatzaaierij', oordeelt de Ierse politie. Het onderzoek wordt geleid door Justin Kelly.

Premier Leo Varadkar wil in de komende weken wetgeving gaan doorvoeren dat 'opruiende berichten en afbeeldingen' strafbaar steelt. Het gaat onder meer om berichten die zouden oproepen tot geweld en haat. In mei werd er al een Ierse wet aangenomen waardoor het bezitten van 'haatzaaiend' materiaal kan leiden tot een gevangenisstraf. Ook in de Europese Unie komt er meer handhaving op sociale media met de Digital Services Act.

Ierland kampt de laatste tijd met meer migrantengeweld. Begin deze maand werd een Koerdisch-Ierse man Yousef Palani (23), veroordeeld tot tweemaal levenslang. Hij heeft vorig jaar namelijk twee Ierse homoseksuelen vermoord, van wie eentje werd onthoofd. Een derde homoseksueel raakte gewond, doordat zijn oog werd uitgestoken. Ondertussen ziet de minster van Buitenlandse Zaken, Tanaiste Micheál Martin, kritiek op het migratiebeleid al snel als 'het aanwakkeren van haat', meldt The Sunday World.