In november boekte PVV een grote verkiezingszege. En dit jaar, op 6 juni, vinden de Europese verkiezingen plaats. Hier kijkt Balkenende met gemengde gevoelens naar uit.

"Er wordt gespeculeerd dat we mogelijk een ruk naar rechts zouden krijgen in Europa", zegt hij in het NPO Radio 1-programma De Ongelooflijke Podcast. "En tegelijkertijd zeggen we: 'Als we oplossingen willen hebben voor de vragen van deze tijd, juist ook om antwoord te geven aan mensen zelf, dan heb je juist een krachtig Europa nodig dat op een goede manier opereert.'

Ook Nederland kampt met de nodige problemen, erkent Balkenende. Maar hij denkt niet dat populisme de oplossing zal zijn. "Populisten zijn vaak heel goed in benoemen wat niet goed is, dat dingen niet deugen, maar dan is de vraag: wat is dan je antwoord?" zegt hij. "Een hoopvol perspectief is cruciaal. En dat is vaak het probleem als je alleen maar - laat ik zeggen - sentimenten exploiteert zonder goede antwoorden te geven, dan blijven mensen zonder hoop achter. Dat is riskant."

Ook D66-leider Rob Jetten vreest dat er een ruk naar rechts zal komen in Brussel. Volgens hem "dreigen extreemrechtse nationalisten ons te ondermijnen". Dit jaar werken rechtse volkspartijen in heel Europa samen in een internationale campagne, in de hoop op een rechtse verkiezingsuitslag.

'Populisten zijn heel goed in benoemen wat er niet deugt, maar wat is het antwoord?'

Oud-premier @JPBalkenende pleit daarom voor een hoopvol perspectief: 'We hebben een krachtig Europa nodig.'

Uit: De Ongelooflijke Podcast #180
🎧 https://t.co/z86mt1xPFV pic.twitter.com/ZZto4tuzmi

— NPO Radio 1 (@NPORadio1) February 13, 2024