Vorige maand vond er een pro-Palestijnse mars plaats in het Amsterdamse stadscentrum. Een paar duizend demonstranten betuigden hun steun aan de Palestijnse zaak. Eén van hen was Paul Smits, de vice-fractievoorzitter van de Gelderse GL-Statenfractie. Zijn aanwezigheid bleef niet onopgemerkt, want hij hield een protestbordje vast met de tekst 'Viva via intifada'. Dit was te zien op een foto die viraal ging op sociale media.

Een 'intifada' is een oproep tot een opstand tegen Israël. Soms is de leus geweldloos bedoeld, maar in de praktijk leidden de intifada's in het verleden telkens tot honderden doden. GeenStijl-hoofdredacteur Bart Nijman omschrijft een intifada als een 'oproep tot genocidaal geweld tegen een kleine minderheid'.

Zelf ontkent Smits voor antisemitisch geweld te zijn. Vlak na de ophef over de foto zei spijt te hebben van het bordje, aldus De Stentor. Desondanks plaatste hij twee uur later wél de foto van zijn 'Viva viva intifada'-bord op Instagram.

Vrijuit bij toezichthouder
Ook de Gelderse Commissaris van de Koning, Henri Lenferink (PvdA), ziet weinig kwaad in Smits' intifada-oproep. Op navraag van PVV-fractievoorzitter Ton Diepenveen laat hij weten geen stappen te ondernemen tegen de GroenLinkser.

'Er zijn verschillende interpretaties van "intifada" mogelijk. Of het betreffende Statenlid beoogd heeft met zijn tekst op te roepen tot geweld weet ik niet. Wat het betreffende Statenlid in dit geval heeft bedoeld, zult u aan het Statenlid zelf moeten vragen', reageert hij', laat Lenferink weten in zijn beantwoording. Ook zegt hij niet te kunnen oordelen of Smits mogelijke geweldsoproep in strijd is met zijn belofte van trouw aan Grondwet.

De Commissaris van de Koning houdt toezicht op het beleidsproces van de provincie. Sinds november is Lenferink de waarnemend Commissaris in Gelderland. Ook is hij al minimaal veertig jaar actief als PvdA-politicus: de partij waarmee GroenLinks momenteel fuseert.