Volgens Macron zou men de lessen van de afgelopen twee jaar negeren als men deze mogelijkheid al vooraf uitsluit. Eerder hadden NAVO-landen het sturen van tanks en vliegtuigen naar Oekraïne uitgesloten, maar later veranderden ze van gedachte.

Eind februari zorgde Macron al voor controverse door te stellen dat het sturen van troepen in de toekomst niet uitgesloten mag worden, als onderdeel van een 'heropleving' van de Europese reactie op de Russische invasie. De meeste Europese landen en de Verenigde Staten distantieerden zich al snel van deze uitlating, hoewel sommige landen sindsdien enigszins naar zijn standpunt zijn opgeschoven.

In het interview met The Economist benadrukt Macron zijn strategische doel: Rusland mag niet winnen in Oekraïne. "Als Rusland wint, zullen we geen veiligheid meer hebben in Europa," waarschuwt hij. De Fransman vraagt zich af welke veiligheid er zou zijn voor andere buurlanden zoals Moldavië, Roemenië, Polen, en Litouwen, en bekritiseert het gebrek aan actie om Rusland tegen te houden.

Oppositieleider Marine Le Pen, wier partij torenhoog in de peilingen staat, reageert geschrokken. 'Deze nieuwe verklaring van Emmanuel Macron is uiterst serieus. Het sturen van Franse troepen naar Oekraïne zal een existentiële bedreiging vormen voor 65 miljoen Fransen', schrijft ze op sociale media.