In de chatrooms delen UNRWA-medewerkers informatie, vaak met antisemitische en jihadistische inhoud. Een belangrijk recent onderwerp in de chatrooms is de diefstal en doorverkoop van humanitaire hulp door UNRWA-medewerkers. Tegelijkertijd uiten medewerkers hun frustraties, in de hoop dat hij de topfunctionarissen van UNRWA kan overtuigen actie te ondernemen.

Op 6 januari plaatste chatbeheerder Haitham al-Sayyed een bericht van een UNRWA-medewerker waarin gedetailleerd werd beschreven hoe hulpgoederen, zoals babyluiers, 's nachts werden verdeeld en verkocht, zonder dat de Palestijnen hun rechtmatige deel ontvingen. Een jonge ingenieur die probeerde deze diefstallen te voorkomen, werd ten onrechte beschuldigd van verduistering en overgeplaatst.

Een andere medewerker beschreef hoe een directeur van een schoolmagazijn vijftig dozen voedsel, bedoeld voor distributie in UNRWA-scholen, verkocht aan een handelaar. Deze praktijk lijkt wijdverspreid te zijn, waarbij hulpgoederen zoals luiers, zoetigheden en aardappelen worden gestolen en verkocht.

Frustratie en oproep tot actie
UNRWA-medewerker Mohammed Musa al-Sawalhi beklaagde zich op 20 februari over het morele verval onder collega's en meldde dat 80 procent van de medewerkers in de opvangcentra geen integriteit heeft. Een andere medewerker vroeg zich op 1 maart af wanneer de directeurs van UNRWA-centra zouden stoppen met het stelen van voedsel en benodigdheden van de ontheemden.

Deze beschuldigingen hebben maandenlang geen reactie opgeleverd van de leidinggevenden bij UNRWA. Op 22 maart ontstond een verhitte discussie in de chatroom toen medewerkers elkaar beschuldigden van het achterhouden van medicijnen. Een lid merkte op dat sommige medewerkers dagelijks stelen alsof het een beloning is.

In de chatrooms worden diefstallen vaak vergeleken met Joden. Zo schreef een lid op 23 april: “Wie steelt van de kinderen van zijn volk is niet anders dan een Jood.” Een ander lid zei op 9 april: “...stelen en plunderen zijn een cultuur geworden voor de meeste mensen en daarom zullen we nooit verovering of overwinning zien.”

Problemen bij UNRWA
Eerder dit jaar kwam het nieuws naar buiten dat twaalf medewerkers van UNRWA, de VN-onderwijsorganisatie voor de Palestijnen, actief betrokken waren bij de Hamas-terreur in Zuid-Israël op 7 oktober. Ze ontvoerden een Israëlische vrouw, deelden munitie uit en sloegen thuis raketwerpers op. Desondanks beschouwt VN-gezant Sigird Kaag UNRWA als een 'onvervangbare' organisatie, vertelde ze bij een persconferentie in New York.

Lees nu de column: 'Zeven overduidelijke redenen om de Palestijnse vluchtelingenorganisatie UNRWA op te heffen.'