Sinds de jaren negentig runden Gerda en Martin de fokkerij, die daarvoor in handen was van Gerda's schoonvader. Het verlies van ruim driekwart van hun kudde was een zware klap voor het echtpaar, vertellen ze bij RTV Rijnmond. Ze stoppen nu met het bedrijf, omdat het voor hen te veel moeite kost om het allemaal weer op te bouwen.

Hoe de schapen konden verdwijnen, blijft een raadsel. Het gebied waar de dieren graasden was niet direct zichtbaar vanuit hun woning. Vermoedelijk zijn de dieren ingesloten en ingeladen met een vrachtwagen, vertelt Martin bij RTV Rijnmond.

Het stel heeft aangifte gedaan bij de politie, maar momenteel zijn er geen verdachten op het oog. Tips over de verdwijning blijven uit. Opmerkelijk is wel de timing van de diefstal: één dag voor het begin van het offerfeest, op 15 juni. In deze week verdubbelt de prijs van schapen, die dan massaal onverdoofd worden geslacht. 

Maar Gerda wil niet speculeren hierover. "Ik ga er niet vanuit dat de dieren daarom zijn meegenomen. Ik wil niet dat andere mensen zomaar de schuld krijgen van iets wat ze niet hebben gedaan. Het is voor iedereen al verschrikkelijk genoeg", vertelt ze bij RTV Rijnmond.

Het verlies van hun schapen heeft Gerda en Martin diep geraakt. "Je kent alle dieren, alle bloedlijnen. Stuk voor stuk zijn het mooie schapen. Daar ben je gewoon trots op. Ik denk niet dat we ze terugkrijgen, maar ik hoop het natuurlijk wel", vertellen ze bij RTV Rijnmond. Hun enige wens aan de dieven is eenvoudig: "Je hoeft je niet te melden, maar zet die dieren in de nacht gewoon terug. Meer willen we niet."

Opmerkelijk genoeg zijn 44 schapen deze week weer teruggebracht, meldt RTV Rijnmond. Hierdoor hoeven Gerda en Martin niet meer direct te stoppen met hun werk, en kunnen ze de fokkerij rustig afbouwen tot aan hun pensioen.