Ariarne Titmus, de Australische zwemster die afgelopen zaterdag goud veroverde op de 400 meter vrije slag, liet weten dat het eten in het Olympisch Dorp haar prestaties mogelijk heeft beïnvloed. “Het was waarschijnlijk niet de tijd die ik dacht te kunnen zwemmen, maar het leven in het Olympisch Dorp maakt het moeilijk om optimaal te presteren,” verklaarde de 23-jarige volgens de Daily Mail. “Het is zeker niet ontworpen voor topprestaties, dus het komt erop neer wie mentaal het sterkst blijft.”

Ook de voormalige Australische zwemmer James Magnussen, die in 2016 brons won, uitte zijn ongenoegen over het menu dat is samengesteld door Sodexo Live, de cateraar van het Olympisch Dorp. Volgens hem is er te weinig aandacht voor traditionele vleesgerechten en proteïnerijke maaltijden, wat volgens hem een negatieve invloed heeft op de prestaties van de atleten.

“Het gebrek aan wereldrecords komt door deze hele eco-vriendelijke, CO2-voetafdruk-verlagende, veganistische mentaliteit in plaats van te focussen op prestaties,” schrijft Magnussen in een column bij News Corp. Hij suggereert dat de cateraar wellicht een verkeerde inschatting had gemaakt over het aantal atleten dat een veganistisch dieet volgt. “Ze moesten hun aantallen aanpassen en meer producten aanvoeren omdat, verrassing, verrassing — wereldklasse atleten meestal geen veganistisch dieet volgen,” voegde hij eraan toe.

Omnivoor
Hoewel atleten zoals Tom Brady bekend staan om hun overwegend veganistische dieet, blijkt uit studies dat de meeste atleten ook vis en vlees eten. Uit  onderzoek van Nutrition and Running High Mileage blijkt dat 44,4 procent van de duurlopers een omnivoor dieet volgt, met 34,7 procent veganisten en 20,9 procent vegetariërs. Bovendien bleken omnivoren gemiddeld betere tijden neer te zetten dan hun veganistische en vegetarische tegenhangers.

Magnussen wees ook op het feit dat wereldrecords vaak worden neergezet door atleten die geen veganistisch dieet volgen, zoals Usain Bolt en Michael Phelps. Dit werd onderstreept door Team USA zwemster Gretchen Walsh, die weliswaar het Olympisch record op de 100 meter vlinderslag verbrak, maar net haar eigen wereldrecordtijd miste.