Een week geleden stond Zomergasten al in het middelpunt van de aandacht vanwege de slechtst bekeken aflevering ooit, met slechts 150.000 kijkers. Veel critici wijten de dalende kijkcijfers aan de keuze voor minder bekende gasten, wat de aantrekkingskracht van het programma aanzienlijk zou hebben verminderd.

Maar deze week dalen de kijkcijfers nog meer. De aflevering, waarin presentator Joris Luyendijk in gesprek ging met de Palestijns-Nederlandse fotograaf Sakir Khader, wist  amper 122.000 kijkers te trekken. Wat wellicht meespeelt, is dat Khader op de Amerikaanse terreurlijst staat. Dit bleek vorige maand uit berichtgeving van Follow The Money en de Volkskrant. De Terrorist Screening Database is bedoeld om terroristen en hieraan gelieerde mensen beter in de gaten te houden. Zelf zegt Khader onschuldig te zijn.

Sommige Nederlanders vinden het terecht dat de kijkcijfers zo laag zijn. 'Gerechtigheid. Slechts 122.000 kijkers voor de extremist. Moest even een glimlach onderdrukken', reageert adjunct-hoofdredacteur van NIW, Esther Voet. En schrijver Bart Nijman schrijft op X: 'De meest miskende zevenvinker van heel Witterwereldië en een fotograaf die kijkt alsof ie ieder moment het "schieten" in "plaatjes schieten" kan gaan stoppen.'

'Pure kijkcijferhorror'
Kijkcijferexpert Tina Nijkamp is verbaasd over de historisch lage kijkcijfers. “Dit is echt heel erg. Het is ongelooflijk, maar Zomergasten heeft nóg lager gescoord dan vorige week,” zegt ze op haar analysekanaal op Instagram. “Dit is pure kijkcijferhorror.”

Volgens Nijkamp ligt de oorzaak van de lage kijkcijfers bij de keuze van gasten en fragmenten die weinig resoneren met het grote publiek. In haar column in De Telegraaf stelt ze dat zowel de gasten als de gekozen fragmenten te onbekend zijn, waardoor de kijkers geen emotionele connectie ervaren. Ze wijst op de line-up van dit seizoen, bestaande uit namen als Eric van der Burg, Sana Valiulina, Sakir Khader, Garrie van Pinxteren, Liesbeth Zegveld en Pierre Bokma. Alleen de eerste en de laatste zijn namen die bij een breder publiek bekend zijn.

Nijkamp is van mening dat de huidige samenstelling van het programma een te elitaire keuze reflecteert, wat ten koste gaat van de toegankelijkheid en aantrekkingskracht voor een breed publiek. “Het is echt doodzonde wat er gebeurt. Zomergasten is teloorgegaan door elitaire voorkeuren,” concludeert ze.