In zijn kritiek stelt Lomborg dat het door de WHO genoemde aantal van 175.000 sterfgevallen door hitte bijna vier keer is overdreven. Hij wijst erop dat de WHO, hoewel zij de gevaren van hitte benadrukt, de veel grotere aantallen sterfgevallen door kou negeert. Volgens Lomborg sterven er jaarlijks 657.000 mensen door koude omstandigheden, wat het aantal sterfgevallen door hitte ver overtreft.

Nadat Lomborg zijn kritiek publiekelijk uitte, paste de WHO stilletjes de kop van hun verklaring aan. Het woord 'extreem' werd verwijderd, en de titel veranderde van 'Extreme hitte eist jaarlijks meer dan 175.000 levens in de Europese regio van de WHO' naar 'Hitte eist jaarlijks meer dan 175.000 levens in de WHO Europese regio'. Deze wijziging vond echter pas plaats nadat de originele versie al breed was verspreid in de media.

Lomborg beschuldigt de WHO ervan bewust dramatische cijfers te presenteren om hun boodschap over de gevaren van klimaatverandering kracht bij te zetten. Hij betoogt dat dit soort overdrijvingen het publiek niet goed informeert en journalisten aanspoort om uitspraken van organisaties zoals de WHO kritisch te bekijken en te factchecken.

'Nepnieuws komt niet alleen van buitenlandse vijanden', schrijft Lomborg op X. 'Journalisten moeten zich realiseren dat wanneer bijvoorbeeld de WHO iets zegt, dit ook op feiten gecontroleerd moet worden.' Zelf vindt Lomborg het 'lachwekkend' dat de WHO klimaatverandering probeert te presenteren als de grootste bedreiging voor de mondiale gezondheid in de 21e eeuw. 

Fake news doesn't just come from foreign enemies

Friday, WHO claimed that 175,000 Europeans died from extreme heat

I pointed out that was untrue, almost 4x exaggerated

Saturday morning, WHO admitted this in the smallest possible way — they simply changed their website (and… pic.twitter.com/N2CTtR1Ebj

— Bjorn Lomborg (@BjornLomborg) August 3, 2024