Tot voor kort richtte het diversiteitsprogramma van Jack Daniel’s zich op het bevorderen van kansen voor minderheden, waaronder lhbti-personen, zwarte Amerikanen, vrouwen en mensen met een beperking. Dit beleid leidde er echter tot felle kritiek van klanten en oproepen tot boycotacties.

Nu hangt Jack Daniel's zijn diversiteitsambities aan de wilgen. Volgens een verklaring van Brown-Forman is deze beslissing genomen vanwege veranderingen in de bedrijfsomgeving en juridische context, met name in de Verenigde Staten. "De wereld heeft zich verder ontwikkeld, ons bedrijf is veranderd en ook de juridische en sociale omgeving is aanzienlijk veranderd", aldus het bedrijf.

Naast het stopzetten van het diversiteitsprogramma stopt Jack Daniel’s ook met zijn deelname aan de Corporate Equality Index van de lhbti-organisatie Human Rights Campaign. Dit index meet hoe bedrijven omgaan met lhbti-medewerkers. 

Jack Daniel’s is niet het eerste bedrijf dat terugkomt op zijn inclusiebeleid. Eerder deze maand kondigde motorfabrikant Harley-Davidson een vergelijkbare stap aan, na kritiek uit eigen kringen. Vorig jaar kreeg het biermerk Bud Light te maken met een storm van kritiek en boycots nadat het merk een transvrouw als influencer had ingezet. De backlash was zo hevig dat supermarkten de drank zelfs uit de schappen haalden.