De man achter het stuur, Louis Antonio Mendez Vaz, is een 39-jarige Kaapverdische man met een tijdelijke verblijfsvergunning tot 2026. Hij is een bekende van justitie met een strafblad dat teruggaat tot 2006. In de loop der jaren is Mendez Vaz veroordeeld voor geweld (2006), beledigingen (2009), geweld (2010), een vluchtmisdrijf (2012), rijden zonder rijbewijs (2014), geweld tegen politieagenten (2016), rebellie (2016), geweld (2016) en rijden onder invloed (2023). Toch was hij vrij om te blijven rijden, wat leidde tot het tragische incident op maandag.

Woensdag vond de herdenking plaats in Mougins, aan de Côte d'Azur. Weduwe Harmonie haalde in haar toespraak hard uit naar het Franse justitiebeleid. "Ik zeg het luid en duidelijk: Frankrijk heeft mijn man vermoord. Frankrijk heeft mijn man vermoord, de vader van mijn kinderen. Frankrijk heeft mijn man vermoord vanwege haar ontoereikendheid, haar laksheid en haar buitensporige tolerantie", spreekt ze toe. De toespraak is gefilmd door BFMTV.

Harmonie vervolgt: "Frankrijk heeft mijn man vermoord. Hoe, waarom, waarom kan deze veelpleger vrijuit gaan? Wanneer zullen onze wetgevers echt hun ogen openen? Moeten zij direct getroffen worden om te handelen? Hoeveel mensen zullen sterven voordat deze moordenaars echt gestraft worden? Gevangenisstraf, deportatie, intrekking van de rechten die door zo'n goed uitgevoerde procedure worden verleend. De lijst gaat maar door."

Na de moord sloeg de verdachte op de vlucht. Hij werd aangehouden in de nacht van maandag op dinsdag, nadat de Franse politie uitrukte met een helikopter en ondersteuning van de gendarmes. Mendez Vaz bleek onder invloed te rijden. Hoewel hij beweert niet bewust de agent te hebben doodgereden, lijken camerabeelden die circuleren op sociale media iets anders te tonen.

"La France a tué mon mari": la femme du gendarme tué à Mougins s'exprime pic.twitter.com/J3utbwsgiC

— BFMTV (@BFMTV) August 28, 2024