De verdachte, de 49-jarige Vern Miller, werd aangehouden tijdens een routine veiligheidscontrole. De politie van Californië bevestigde dat Miller verdacht gedrag vertoonde, waarna hij direct werd gearresteerd. Naast de wapens werden in zijn auto meerdere paspoorten met verschillende namen gevonden, evenals verschillende rijbewijzen en neppe perskaarten. De auto van de verdachte had zelfs een zelfgemaakt kenteken. Het incident werd pas gisteren door de politie bekendgemaakt.

Amerikakenner Diederik Brink liet in het ochtendprogramma Goedemorgen Nederland weten dat de beweegredenen van de verdachte nog onduidelijk zijn. "Het is onbekend waarom hij met zoveel wapens naar de rally kwam," aldus Brink. De verdachte beweerde een Trump-aanhanger te zijn, maar het blijft de vraag of hij Trump wilde beschermen of juist schade wilde toebrengen. Volgens Brink zou Miller tot een groepering kunnen behoren die het normaal vindt om met wapens rond te lopen, maar hij benadrukt dat “zelfs zulke mensen moeten weten dat ze niet zomaar in de buurt van een presidentskandidaat kunnen komen met wapens.”