Massale opkomst bij anti-immigratieprotest in Londen
Zaterdag verzamelden zich naar schatting zo'n 250.000 tot 300.000 demonstranten in hartje Londen voor een mars tegen het Britse immigratiebeleid en vermeend geweld door immigranten. Een dag van tevoren werd de organisator van het protest, Tommy Robinson, gearresteerd door de politie, wat leidde tot extra verontwaardiging en een sterke toename van de aanwezigen.
Tommy Robinson staat voor rechtse Britten symbool voor een kritische blik op het Britse immigratiebeleid. Maar vrijdag werd hij gearresteerd op basis van de Britse terrorismewetgeving. De politie arresteerde hem nadat hij weigerde het wachtwoord van zijn telefoon te overhandigen aan de autoriteiten. Op grond van de Britse terrorismewet kan iedereen die het land binnenkomt verplicht worden digitale apparatuur af te staan om na te gaan of er mogelijk sprake is van betrokkenheid bij terroristische activiteiten. Zijn arrestatie leidde tot veel rumoer, waarbij de Britse rechtsstaat werd beticht van partijdigheid door de demonstranten.
Ondanks de afwezigheid van Robinson en het verhoogde aantal politiemacht om botsingen te voorkomen, vond de ‘Unite the Kingdom’-mars plaats zoals gepland. Demonstranten verzamelden zich met borden en leuzen zoals “Free Tommy Robinson” en uitten hun onvrede over het immigratiebeleid en de arrestatie van Robinson. De demonstratie verliep grotendeels vreedzaam, al was er een gespannen sfeer door de grote aanwezigheid van beveiliging en politie om mogelijke conflicten met tegenstanders te voorkomen.
300,000 British protesters just conquered central London. Arresting Tommy Robinson had not the effect they were hoping for pic.twitter.com/PrZpb25SjU
— Wall Street Cartel (@wallstreetcar) October 26, 2024
🚨NEW: Incredible scenes as more than 250,000 British patriots take to the streets. By far the biggest protest Britain has seen in recent years!
— Inevitable West (@Inevitablewest) October 26, 2024
The march starts in 20 mins… pic.twitter.com/51OR9ks7cN
Robinson blijft tot maandag in hechtenis en zal dan voor de rechter verschijnen. Zijn aanhangers zien de arrestatie als een aanval op de vrijheid van meningsuiting en beschuldigen de overheid ervan kritische stemmen het zwijgen op te willen leggen. Het komende gerechtelijke proces zal verder uitwijzen welke juridische stappen de autoriteiten tegen Robinson willen ondernemen.
In juli werd Robinson ook al gearresteerd onder de Terrorism Act 2000 door de politie van Kent. De arrestatie vond één dag plaats nadat Robinson een groot migratie-kritisch protest had georganiseerd in het centrum van Londen, waarbij duizenden deelnemers aanwezig waren.
