Standbeeld Bismarck vernield en beklad: 'Kolonist!'
In Frankfurt is een standbeeld van de Duitse staatsman Otto von Bismarck het doelwit geworden van vandalisme. De bronzen figuur werd in de nacht van donderdag op vrijdag omvergehaald en beklad met de teksten 'antikoloniale actie' en 'kolonist'. De politie vermoedt een politiek motief achter de actie, aldus een persbericht.
Op de linksextremistische website Indymedia verscheen kort na het incident een zelfverklaring van anonieme auteurs. Hierin wordt de daad gekoppeld aan de 140e herdenking van de Berlijnse Conferentie van 1884-1885. Die conferentie, georganiseerd onder leiding van Bismarck, markeerde het begin van de verdeling van Afrika door Europese koloniale machten. “Met deze actie wilden we een krachtig signaal geven tegen het kolonialisme en de historische betrokkenheid van Duitsland daarin”, aldus de verklaring.
Hoewel Otto von Bismarck verantwoordelijk was voor het organiseren van de conferentie, lag zijn motivatie volgens historici vooral bij diplomatieke en strategische belangen, niet bij het stimuleren van koloniale expansie. Toch wordt de conferentie vaak gezien als een belangrijke stap in de koloniale geschiedenis, met verstrekkende gevolgen voor de Afrikaanse samenlevingen.
Politieke reacties op vandalisme
De actie heeft scherpe reacties opgeleverd in de politiek. De AfD-fractie in de Hessische Landdag noemde de beschadiging “symptomatisch voor een bredere cultuurstrijd”. Volgens Frank Grobe, cultuurwoordvoerder van de partij, is de daad een voorbeeld van “cancelcultuur”, waarbij Europese geschiedenis eenzijdig wordt geïnterpreteerd als een aaneenschakeling van misdaden. “Dit is een aanval op onze geschiedenis en identiteit”, aldus Grobe. Hij roept de deelstaatregering op om monumenten beter te beschermen.
In Hamburg wordt al langer gedebatteerd over de omgang met het historische erfgoed van Bismarck. De stad wil een 34 meter hoog standbeeld van Bismarck herinrichten in het kader van de “verwerking van de koloniale geschiedenis”. Hiervoor is 27.000 euro vrijgemaakt. Eerder riep een pastor op tot het verwijderen van het hoofd van het monument, aldus nieuwsmedium JF.
De aanval in Frankfurt is geen op zichzelf staand incident. Monumenten van historische figuren zoals Bismarck en de Hohenzollern-dynastie zijn steeds vaker doelwit van vandalisme. Linksextremistische groeperingen zien deze standbeelden als symbolen van onderdrukking en koloniale macht. De politie in Frankfurt roept getuigen op zich te melden bij het 17e politiebureau in Höchst.
