Nederlandse defensieminister: EU moet Trump voor zijn in Oekraïne-crisis
Minister van Defensie Brekelmans (VVD) heeft zich voor het eerst openlijk uitgesproken over vredesonderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne. In een interview met Trouw benadrukt hij dat Europa het voortouw moet nemen om een mogelijk akkoord te bereiken, voordat de aanstaande Amerikaanse president Donald Trump dit proces naar zich toetrekt.
Trump, die op 20 januari wordt geïnstalleerd als president van de Verenigde Staten, heeft herhaaldelijk aangegeven dat hij de oorlog in Oekraïne snel wil beëindigen. Brekelmans waarschuwt dat de Europese Unie actief aan tafel moet zitten, om te voorkomen dat de toekomstige veiligheidsstructuur in Europa volledig door Trump en Poetin wordt bepaald.
"We moeten ervoor zorgen dat Europese landen aan tafel zitten", aldus Brekelmans. Zijn oproep markeert een koerswijziging in het Nederlandse beleid, dat tot nu toe benadrukte dat onderhandelingen pas mogelijk zijn wanneer Oekraïne hier klaar voor is. Volgens Brekelmans heeft de verkiezing van Trump het gesprek over vredesonderhandelingen in Europa in een stroomversnelling gebracht. Afgelopen donderdag vond in Warschau overleg plaats tussen de Franse president Emmanuel Macron en de Poolse premier Donald Tusk over een mogelijk vredesproces.
De minister erkent echter dat het met 27 lidstaten lastig is om binnen de EU tot een unaniem besluit te komen. "Gegeven de haast die er is, kun je besluiten om niet te wachten op unanimiteit," zegt Brekelmans. Hij stelt voor dat een groep landen, waaronder mogelijk grotere Europese staten, het initiatief neemt om gesprekken te faciliteren en een vredesmacht op te zetten.
Brekelmans sluit de mogelijkheid van een vredesmacht in Oekraïne niet uit, waarbij Europese landen een belangrijke rol spelen in het handhaven van vrede langs een eventuele bestandslijn. "Oekraïne is groot en die bestandslijn - als die er zou komen - is lang. Als je dat op een geloofwaardige manier wil doen, heb je niet alleen veel landen nodig, maar ook grote landen," stelt hij.
De minister wil niet vooruitlopen op mogelijke Nederlandse deelname aan een dergelijke missie. "Het hangt ervan af wat er dan precies voorligt en hoe dat eruitziet." Hij benadrukt echter dat Nederland niet rechtstreeks zal meevechten in Oekraïne. "Geen boots on the ground, want we willen geen directe confrontatie tussen de NAVO en Rusland." Deelname aan een vredesmissie beschouwt hij als een ander scenario, gericht op het handhaven van vrede in plaats van directe gevechten.
