Fraudezaak Rotterdam: Kaasfabriek in Marokko betaald met Nederlands belastinggeld
Een groot schandaal in Rotterdam. Uit een uitgebreide reconstructie van NRC blijkt dat er door Marokkaanse ondernemers fraude is gepleegd met belastinggeld. Dit geld is afkomstig van subsidies bedoeld waren voor deradicalisering. Ook het Openbaar Ministerie speelt een opvallende rol.
Het gaat om drie Marokkaanse ondernemers die door de gemeente betaald werden om islamitische radicalisering tegen te gaan en de integratie te bevorderen. Dat is echter niet wat ze met het geld deden, zo blijkt nu. Ze sluisden het namelijk weg richting Marokko waar het werd geïnvesteerd in een kaasfabriek. Een radicaliseringsambtenaar van de gemeente Rotterdam, die bekendstaat als de rechterhand van voormalig burgemeester Ahmed Aboutaleb, leende privé geld voor het project van de kaasfabriek. NRC noemt daarbij geen naam. Volgens journalist Bas Paternotte gaat het echter om GroenLinkser Ahmed Harika.
In eerste instantie was het de bedoeling dat de zaak in december 2024 behandeld zou worden bij de Rotterdamse rechtbank. Het OM stak daar echter een stokje voor. Enkele dagen voor de zitting maakte men bekend een deal te hebben gesloten met de verdachten, waardoor er geen rechtszaak komt. Dat zorgt voor gefronste wenkbrauwen op social media, waarbij sommigen stellen dat het OM de zaak probeert toe te dekken. Doordat het op deze manier werd afgewikkeld, werd de zaak namelijk niet openbaar.
Totdat NRC werd getipt en in de zaak dook. De krant publiceerde zaterdag een groot artikel. Daarin schrijft men onder meer dat Nederlands belastinggeld lijkt te zijn gebruikt voor de kaasfabriek die is gebouwd in de Marokkaanse stad Berkae. Het gaat om een fabriek van 1243 vierkante meter. Een van de drie verdachten was overigens ook gemeenteraadslid in Rotterdam.
Verschillende Rotterdamse politieke partijen eisen opheldering van het stadsbestuur. Sommigen vrezen daarbij dat het gaat om een enorme fraudezaak. “Deze zaak stik gigantisch”, stelt Simon Ceulemans, fractievoorzitter van Leefbaar Rotterdam tegenover NRC.
