Van Grieken had eerder aangegeven de uitnodiging te moeten afslaan vanwege de nieuwjaarsreceptie van zijn partij, maar combineert nu beide evenementen. "Ik wil mijn aanwezigheid op de receptie onder geen beding missen. Dat is hét moment waarop we samen met onze leden en sympathisanten de toon zetten voor het nieuwe politieke jaar. Ik vertrek pas naar de VS na onze nieuwjaarsreceptie, want eerst en vooral blijf ik trouw aan onze mensen. Mijn reis naar Washington is een kans om onze boodschap internationaal te versterken", aldus Van Grieken. Hij ziet de bijeenkomst als een mogelijkheid om internationale samenwerking tussen patriottische bewegingen te bevorderen.

De keuze van Trump om enkel bepaalde Europese politici uit te nodigen, is opvallend en roept veel vragen op. Het ontbreken van Von der Leyen, symbool voor het pro-Europese establishment, lijkt een bewuste zet om zijn anti-globalistische koers te benadrukken. De genodigden zijn stuk voor stuk leiders van partijen die fel gekant zijn tegen EU-centralisatie en zich profileren als verdedigers van nationale soevereiniteit.

Het feit dat buitenlandse politici aanwezig mogen zijn bij de inauguratie, is ongewoon. Traditioneel worden dergelijke plechtigheden enkel bijgewoond door Amerikaanse politici en hun naaste relaties. Trump heeft daar echter geen boodschap aan en verwelkomt nadrukkelijk zijn bondgenoten uit Europa.

Van Grieken ziet zijn aanwezigheid in Washington als een strategische stap. Hij benadrukt het belang van samenwerking tussen gelijkgestemde bewegingen wereldwijd om vrijheid en soevereiniteit te beschermen. Ook Geert Wilders, al jarenlang een uitgesproken voorstander van Trump, ontving een uitnodiging, zo stelde Vlaams Belang in een statement. Tegenover NRC zegt Wilders wat anders: "Ik heb geen uitnodiging gehad. Ik had waarschijnlijk ook kunnen gaan, maar ik ga in ieder geval niet."

De uitnodiging van Wilders en andere nationalistische leiders bevestigt dat Trump zich tijdens zijn nieuwe ambtstermijn opnieuw wil positioneren als een boegbeeld van de patriottische bewegingen wereldwijd.