Britse-Iraanse militair verkocht staatsgeheimen aan Iran: 14 jaar celstraf
De Britse oud-militair Daniel Abed Khalife (23) is veroordeeld tot veertien jaar en drie maanden cel wegens spionage voor Iran. Tussen 2019 en 2022 verzamelde hij geheime informatie over Britse speciale eenheden en militaire apparatuur. Khalife, wiens moeder uit Iran komt, begon zijn militaire carrière op 16-jarige leeftijd maar raakte al snel betrokken bij de Iraanse Revolutionaire Garde.
In 2019 ontving Khalife een eerste betaling van 1500 pond voor zijn diensten, verstopt in een hondenpoepzakje en overhandigd in een park in Londen. Kort daarna stuurde hij een e-mail naar de Britse inlichtingendienst MI6, waarin hij beweerde valse informatie naar Iran te hebben gestuurd en zichzelf aanbood als dubbelagent. MI6 ging niet op zijn voorstel in, ook niet toen hij later opnieuw contact zocht.
Als militair wist Khalife op slinkse wijze geheime informatie te verzamelen. Hij maakte foto's van geheime communicatieapparatuur en screenshots van vijftien Britse militairen, waaronder zeven leden van de speciale eenheden. Door een fout in het vakantieroostersysteem kon hij zelfs de volledige namen van de militairen achterhalen. Op zijn telefoon werden later foto’s en documenten gevonden die hij naar zijn Iraanse contactpersonen had gestuurd. Hoeveel gevoelige informatie daadwerkelijk in Iraanse handen is gevallen, blijft onduidelijk.
In 2022 werd Khalife gearresteerd, maar hij werd op borgtocht vrijgelaten. Een jaar later volgde een tweede arrestatie en een aanklacht. Twee maanden voor de start van zijn proces in 2023 wist hij spectaculair te ontsnappen uit de Londense Wandsworth-gevangenis door onder een voedseltransportbusje te hangen. Zijn ontsnapping leidde tot een drie dagen durende klopjacht, waarna hij opnieuw werd gearresteerd.
