Zuid-Afrika heeft al langer de aandacht van Trump en zijn omgeving. Dat komt onder meer omdat Elon Musk, de rechterhand van Trump, zelf in het land geboren is. Hij waarschuwde meermaals voor de situatie in het land waar volgens veel mensen rassendiscriminatie plaatsvindt. Er wordt zelfs gesproken over omgekeerde apartheid. Waar vroeger zwarte mensen werden achtergesteld, gebeurt dit nu bij witte Afrikaners. Zij stammen voornamelijk af van Nederlandse kolonisten. 

Recent werd er in Zuid-Afrika een onteigeningswet aangenomen. Met deze wet in de hand kan de overheid grond in beslag nemen. Critici stellen dat de overheid met deze wet het racistische beleid uit de apartheid weer wil invoeren. Destijds moest de zwarte bevolking hun land afstaan. Volgens Elon Musk gaat met deze wet hetzelfde gebeuren voor witte Zuid-Afrikanen. Hij pleitte dan ook al voor hulp van de Verenigde Staten. 

Trump gaat daarin mee, zo blijkt uit het nieuwe decreet. Daarin worden harde maatregelen tegen Zuid-Afrika aangekondigd. De VS gaat alle hulp aan het land stopzetten. De president noemt de eerdergenoemde wet als directe aanleiding. ‘Het is een schokkende minachting voor de rechten van haar burgers’, aldus Trump. Hij geeft zijn regering dan ook de opdracht om ‘Afrikaners in Zuid-Afrika, die het slachtoffer zijn van onrechtvaardige rassendiscriminatie’ een vluchtelingstatus te geven zodat ze kunnen worden opgevangen in de Verenigde Staten. 

In het decreet wijst de president ook naar de recente genocidezaak die Zuid-Afrika aanspande tegen Israël. Zuid-Afrika heeft volgens Trump ‘agressieve standpunten tegenover de Verenigde Staten en haar bondgenoten, waaronder Israël.’ Verder merkt hij op dat het land niet Israël maar Hamas van genocide zou moeten beschuldigen.