Chialo, die bekendstaat als een voorvechter van integratie en liberale waarden, was zichtbaar geraakt. In het gesprek met Scholz zei hij zich thuis te voelen bij de conservatieve partij, waarop Scholz hem uitmaakte voor 'hofnar'.

Scholz reageerde op woensdag via platform X met een schriftelijke verklaring. Volgens de bondskanselier viel de uitspraak in een discussie over de samenwerking tussen CDU/CSU en de AfD. Hij ontkende enige racistische lading: “De gebruikte term heeft geen racistische connotatie en was ook niet zo bedoeld. De beschuldiging van racisme is absurd.” Scholz benadrukte dat hij Chialo juist waardeert als een 'belangrijke liberale stem' binnen de CDU.

Chialo: 'Verbijsterend en kwetsend'
Joe Chialo, zoon van een Tanzaniaanse diplomaat, kwam op negenjarige leeftijd naar Duitsland. Na een carrière in de muziek- en cultuursector maakte hij de overstap naar de politiek. Chialo liet via zijn team weten dat hij diep geraakt is door de woorden van Scholz. “Als iemand met mijn achtergrond en inzet voor Duitsland zo wordt weggezet, wat betekent dat dan voor anderen?”

De opmerking van Scholz leidde tot felle reacties vanuit de oppositie en de media. CDU-leider Friedrich Merz sprak van een “onwaardige uitglijder” en eiste een publiek excuus. De Groenen en Die Linke benadrukten dat racistische stereotyperingen onaanvaardbaar zijn, zeker uit de mond van een bondskanselier.

Juridische stappen?
Inmiddels heeft Scholz via zijn advocaat Christian Schertz aangekondigd juridische stappen tegen FOCUS te overwegen. Volgens de redactie van FOCUS is dit een afleidingsmanoeuvre, aangezien Scholz de kern van de beschuldiging – het gebruik van het woord ‘hofnar’ – niet ontkent.

De SPD reageerde terughoudend. Een partijwoordvoerder bevestigt aan FOCUS dat Scholz het woord ‘hofnar’ gebruikte, maar benadrukt dat het uit de context was gehaald. Binnen de partij klinkt verdeeldheid: sommige SPD-leden vinden dat Scholz excuses moet aanbieden, anderen noemen de beschuldigingen een politieke hetze.

Op sociale media leidde het incident tot een storm aan reacties. Veel mensen vinden dat Scholz, als leider van het land, een voorbeeldrol heeft en dat woorden er toe doen. Hashtags als #ScholzRassismus en #ChialoSupport gingen viraal.