Volgens hooggeplaatste functionarissen van het ministerie wordt dit initiatief ‘Catch and Revoke’ genoemd, oftewel: betrappen en intrekken. De autoriteiten willen onder meer nagaan of er visumhouders zijn die tijdens de vorige regering werden gearresteerd, maar toch in de VS mochten blijven.

Gerichte zoekacties naar pro-Hamas studenten
Naast het controleren van interne databases worden ook nieuwsberichten geanalyseerd over demonstraties tegen Israël. Zo proberen de autoriteiten buitenlanders te vinden die zich mogelijk schuldig hebben gemaakt aan antisemitisme.

Sinds oktober 2023 hebben functionarissen al bekeken of er visa zijn ingetrokken van uitwisselingsstudenten die waren gearresteerd of geschorst. Een overheidsfunctionaris verklaarde tegenover Axios: ‘We hebben letterlijk nul visumintrekkingen gevonden tijdens de Biden-regering.'

Volgens dezelfde bron wijst dit erop dat er bewust is weggekeken op momenten dat de wet gehandhaafd had moeten worden.

Strenger toezicht op studentenvisa
Het gebruik van AI om studenten te controleren en visa in te trekken laat zien dat de VS hun immigratiebeleid willen aanscherpen. In een tijd van verhoogde spanningen rondom het Midden-Oosten wordt de focus verlegd naar het opsporen van mogelijke extremistische sympathieën bij buitenlandse studenten.

Hoe dit systeem precies wordt toegepast en welke gevolgen het heeft voor internationale studenten in de VS, moet nog blijken.