Verdonk noemt de vaste vergaderstructuren en langdurige debatten als reden voor haar vertrek. Ze wil meer flexibiliteit in haar leven en zich buiten de politiek blijven inzetten voor maatschappelijke thema’s. Toch betekent dit niet dat ze de komende tijd gas terugneemt. "Er zijn nog genoeg dossiers waarin ik me blijf vastbijten", stelt ze in een reactie. Ze noemt onder andere de strijd tegen de mega-asielopvang in het Haga Ziekenhuis, het jeugdbeleid en de aanpak van femicide en vrouwenrechten.

Verdonk geeft aan met teleurstelling terug te kijken op de bestuurscultuur in Den Haag. Volgens haar is de gemeente meer bezig met eigen politieke stokpaardjes dan met de daadwerkelijke belangen van de inwoners. "Toen ik drie jaar geleden begon in de Haagse gemeentepolitiek was ik heel gemotiveerd om me in te zetten voor de burgers van Den Haag. Proberen om hun leven een beetje beter te maken en ook te werken aan een bestuurscultuur waarin de overheid (in dit geval de gemeente) haar burgers serieus neemt.  Helaas moest dat vanuit de oppositie en met een college dat (over het algemeen) meer bezig is met eigen stokpaardjes dan met de belangen van de inwoners van Den Haag; dat doet me echt verdriet."

Partijleider Richard de Mos spreekt van een groot verlies voor de stad. Hij prijst Verdonks enorme dossierkennis en noemt haar een bestuurder pur sang. Volgens De Mos had zij een uitstekende wethouder kunnen zijn, maar is zij door politieke tegenstanders buiten het college gehouden.

Hij doelt hiermee op de jarenlange uitsluiting van Hart voor Den Haag, die volgens hem gebaseerd was op een onterechte corruptiezaak. Het misbruik hiervan door andere partijen zou hebben gezorgd voor politieke obstructie, waardoor Verdonk haar ambities als bestuurder niet kon waarmaken.

In 2023 sprak NieuwRechts uitgebreid met Rita Verdonk, bekijk hieronder het interview terug: